La guerra silenciosa que divide a la Argentina: 110 causas en la Corte y un río en el centro de la pelea

La imagen de un país integrado y federal se resquebraja cada vez que dos provincias se sientan a discutir un límite. Según los registros de la Corte Suprema de Justicia, hay alrededor de 110 expedientes por juicios interprovinciales, a los que se suman unos 70 reclamos de provincias contra el Estado Nacional y al menos 5 causas iniciadas por la Nación contra gobernaciones. La mayoría sigue sin resolverse.

El dato que explica el laberinto es contundente: solo el 14% de los límites entre provincias está fijado por leyes del Congreso, como exige la Constitución. El 86% restante se apoya en un entramado de decretos de dictaduras, cédulas coloniales y laudos arbitrales del siglo XIX que nunca pasaron por el Parlamento.

Un mapa de conflictos abiertos

Las disputas atraviesan el país de punta a punta. Mendoza y La Pampa mantienen una pelea por el río Atuel que ya lleva más de 80 años. Entre Ríos y Santa Fe se enfrentan por la soberanía de islas que el Paraná fue formando con la sedimentación. Salta y Jujuy discuten miles de kilómetros cuadrados ricos en minerales, con poblaciones enteras dentro. Salta y Catamarca llegaron a un acuerdo por los salares de litio. Santiago del Estero y Catamarca se disputan 2.000 kilómetros cuadrados donde se asienta Las Palmitas. La Rioja y San Juan pujan por Vicuña, una zona potenciada por Vaca Muerta. Río Negro y Neuquén pelean por la Isla Victoria y otros islotes del Limay, mientras que Río Negro y Chubut tuvieron que acordar cómo resolver un destacamento policial que quedó del lado equivocado de la frontera.

En 2011 el Instituto Geográfico Nacional publicó un documento para sistematizar la información sobre límites interprovinciales con tecnología satelital. El estudio reveló tramos sin demarcar en Corrientes, Chaco, Santa Fe, La Rioja, Santiago del Estero, San Luis, San Juan y Mendoza. En el caso de Salta y Jujuy, el faltante recorre toda la línea.

Qué dicen los expertos

El constitucionalista Andrés Gil Domínguez explicó a NA que los constituyentes crearon la competencia dirimente de la Corte para resolver estas controversias de forma pacífica. "Los problemas comienzan cuando las provincias contendientes no cumplen de buena fe lo resuelto por la Corte Suprema", advirtió.

Los geógrafos Esteban Salizzi y Malena Mazzitelli Mastricchio señalaron que las disputas tienen una arista técnica y otra político-económica, y que ambas difícilmente puedan analizarse por separado. Para Pedro Caminos, la Constitución conserva cláusulas pensadas para el siglo XIX, cuando cada provincia tenía fuerzas militares propias.

Los profesores Héctor Pena y Ezequiel Pallejá, de la Academia Nacional de Geografía, sostuvieron que completar las demarcaciones es una asignatura pendiente que podría aprovechar la tecnología y el capital humano disponibles.

La Pampa contra Mendoza: el caso que volvió al centro

El conflicto más resonante es el del río Atuel. Comenzó en 1947 con la construcción de la represa hidroeléctrica Los Nihuiles en Mendoza, durante el primer gobierno de Juan Domingo Perón, que redujo el caudal que llega a La Pampa. Desde 1973 la pelea también es económica, por las regalías de la represa.

En las últimas semanas el conflicto escaló por un decreto del gobierno de Javier Milei que anuló una norma del gobierno de facto de Agustín Lanusse que repartía las regalías en partes iguales. La modificación subió el porcentaje al 12%, pero redujo a la mitad lo que recibía La Pampa.

El gobernador mendocino Alfredo Cornejo anticipó que pedirá a la Corte que incluya esa variante en el expediente y que La Pampa devuelva las regalías pagadas en medio siglo, lo que podría llegar a 680 millones de dólares sin contar intereses. El pampeano Sergio Ziliotto respondió que un fallo de 2020 obliga a Mendoza a garantizar 3,2 m3 de agua por segundo y presentó una cautelar para frenar el decreto 982/2026.

El cruce siguió en redes. Ziliotto escribió: "Río Atuel: sus regalías también son pampeanas". Y agregó: "No abandonaremos ninguna lucha por lo que nos pertenece". Cornejo contestó: "El río es interjurisdiccional. La fuente hidroeléctrica que genera la energía de Los Nihuiles está íntegramente en Mendoza".

Así, casi 80 años después del inicio de la pelea, la "guerra gaucha" del siglo XXI sigue sin tregua.