La helada arrasó los viñedos de Cafayate: "No hay cosecha para el año que viene"

Una helada tardía azotó los viñedos del Valle Calchaquí durante la madrugada del lunes 14 de septiembre, cuando el termómetro marcó -6° y las plantas, ya brotadas, quedaron en su etapa más frágil. El golpe fue contundente para los productores vitivinícolas de Cafayate, que ahora enfrentan un panorama desolador.

El ingeniero agrónomo Miguel Ángel Lovaglio, productor de la zona, describió el alcance del daño en diálogo con InformateSalta: "Hay zonas que agarró el 70%, hay zonas que agarró el 100% y hay zonas que agarró el 80%". Las variedades insignia de la región, como el Torrontés y el Malbec, no escaparon al frío extremo. "No hay cosecha para el año que viene", sentenció Lovaglio, aunque dejó una puerta abierta: una pequeña porción de la producción podría recuperarse.

Un sector ya golpeado

La helada llega en un momento crítico. Según Lovaglio, la vitivinicultura arrastra tres años de dificultades económicas: las bodegas acumulan stock sin poder colocar el vino ni en el mercado interno ni en el externo, y los costos productivos no dejan de subir, con el gasoil como uno de los principales dolores de cabeza para el transporte y los tractores. "Estamos mal, muy mal", resumió.

El impacto no se limita a los dueños de las fincas. Lovaglio detalló que en su caso emplea entre seis y diez trabajadores permanentes, pero durante la cosecha son más de 50 las familias que dependen de la finca. La pérdida de producción pone en jaque la continuidad de esos puestos y las tareas de mantenimiento de las plantas.

"Si vos no tenés obreros, no podés trabajar; y si no podés trabajar, no cosechás", graficó el productor para explicar el círculo vicioso que podría desatarse si no llega asistencia. La vid exige cuidados todo el año —poda, atada, riego, desbrote— y esos costos siguen corriendo aunque la cosecha sea mínima.

Pedido de auxilio a los gobiernos

Ante este escenario, los productores buscan apoyo de las autoridades provinciales y nacionales. Lovaglio ya tomó contacto con funcionarios de Producción de Salta y la semana próxima viajará a Buenos Aires para reunirse con el secretario de Agricultura de la Nación. La idea es plantear la emergencia y pedir herramientas que permitan sostener los viñedos y los empleos.

El productor recordó que en una helada anterior se implementó un mecanismo de asistencia económica por hectárea tras relevar los daños en cada finca. Ahora esperan que se evalúe una medida similar u otro tipo de ayuda. El objetivo es evitar que la pérdida de una cosecha derive en el cierre de fincas, la caída de la actividad y la pérdida de ingresos para decenas de familias que viven de la vitivinicultura.