La Hilux que usa el Papa se hizo en Zárate: el detalle que el Vaticano pidió y sorprende

La pick-up más fabricada de la historia automotriz argentina se puso al servicio de la Santa Sede. Toyota donó y adaptó dos unidades de la Hilux producidas en Zárate para que se conviertan en los vehículos oficiales que trasladan al papa León XIV durante su histórica visita al país, con actividades en Buenos Aires y Córdoba.

La automotriz japonesa no se limitó a los dos papamóviles: asumió un rol central en la movilidad de toda la comitiva con un despliegue logístico de más de 20 vehículos.

Siete semanas contrarreloj y una carrocera cordobesa

El proyecto de transformación se ejecutó en apenas siete semanas de trabajo intenso y con la cadena de valor local como protagonista. La carrocera cordobesa Vallé Equipamientos —con 70 años de trayectoria y certificación de Toyota Motor Corporation en Japón— fue la encargada de la conversión, siguiendo los requerimientos técnicos del Vaticano para facilitar la cercanía con los fieles.

En la logística también participaron Furlong, que coordinó el traslado de las unidades, y el concesionario Kansai, que funcionó como nexo institucional con la Conferencia Episcopal Argentina.

Qué pasará con las dos Hilux cuando termine la visita

Una vez culminada la agenda papal, los vehículos quedarán bajo la custodia y el mantenimiento técnico de Toyota en el país. La automotriz los reservará para futuros requerimientos de la Iglesia o eventuales exhibiciones públicas.

Motorización y mecánica: la base tope de gama

La base mecánica corresponde a la configuración más alta de la pick-up fabricada en Zárate. Está impulsada por el motor turbodiésel 1GD de 2.8 litros, con 4 cilindros, 16 válvulas e intercooler, que entrega 204 CV y 500 Nm de torque.

Ese bloque se acopla a una transmisión automática de seis marchas con convertidor de par y a un sistema de tracción 4x4 desconectable con reductora.

Como la transformación sumó masa, se diseñó un esquema de suspensión reforzado a medida. El objetivo: absorber el peso operativo estimado en 2.935 kg con siete ocupantes a bordo y garantizar altura libre al suelo, estabilidad en traslados a baja velocidad y confort de marcha. Los neumáticos son medida 265/60 R18.

Dimensiones y exterior: la cúpula que lo cambia todo

La carrocería adopta una configuración especial de cabina abierta en su sector posterior, pintada en el clásico tono blanco papal. Mide 5,50 metros de largo total, 2,10 metros de ancho y una altura imponente de 3,10 metros, y conserva los 3.085 mm de distancia entre ejes de la pick-up original.

La silueta está dominada por una cúpula curva de policarbonato transparente de alta resistencia estructural, pensada para maximizar la visibilidad del Santo Padre hacia los fieles.

En el sector trasero equipa una escalera retráctil de accionamiento eléctrico, que se abre y cierra mediante pulsadores, junto con barandas, asideros integrados y pisaderas laterales posteriores reforzadas, aptas para tolerar una carga vertical de hasta 200 kg.

Interior: siete ocupantes y un piso rojo

El habitáculo está homologado para trasladar hasta siete ocupantes: dos en la cabina delantera y cinco en el sector ceremonial descubierto.

En el área papal sobresale un asiento principal elevado y dos butacas auxiliares tapizadas en eco-cuero blanco, enmarcadas por un piso íntegramente revestido en tapizmel rojo. Los laterales interiores cuentan con paneles conformados en plástico ABS termoformado para brindar alta resistencia y terminaciones uniformes.

Además, hay una zona de circulación perimetral libre de obstáculos y barandas tubulares de apoyo para permitir desplazamientos de pie con total seguridad.

Tecnología y confort a bordo

Dentro de la cúpula se integró un sistema de iluminación ambiental LED direccionado especialmente para iluminar al Pontífice en presentaciones nocturnas o bajo condiciones de baja visibilidad.

La operatividad incluye automatización electrohidráulica para los accesos posteriores y una integración logística con el panel de comandos de cabina para coordinar la velocidad de desplazamiento protocolar.

Seguridad: sin blindaje, por pedido del Vaticano

A contramano de los vehículos presidenciales convencionales, la unidad no cuenta con blindaje balístico. La decisión responde en estricto cumplimiento de los requerimientos emanados desde la Santa Sede para priorizar la cercanía con los fieles.

La solidez del conjunto estructural y de la cúpula fue evaluada y homologada mediante simulaciones de análisis de elementos finitos (FEA) y pruebas de validación funcional dinámica, que aseguran resistencia a la torsión y protección ante eventuales esfuerzos mecánicos o desaceleraciones imprevistas.

Los detalles protocolares

La unidad incorpora la emblemática matrícula oficial S.C.V. 1 (Stato della Città del Vaticano) y los escudos heráldicos papales aplicados en ambos laterales de la carrocería.

También monta mástiles y anclajes desmontables desarrollados específicamente para enarbolar las banderas oficiales de la Santa Sede en los vértices delanteros.

Fotos: Toyota y Ricardo Pristupluk