La historia secreta del árbitro de la final del Mundial: estuvo detenido y hoy dirige el partido más importante

Slavko Vincic, el árbitro esloveno de 46 años, fue el elegido por Pierluigi Collina para dirigir la final del Mundial 2026. Pero su camino hasta Nueva Jersey no fue sencillo: hace seis años protagonizó un escándalo que casi destruye su carrera.

Vincic no pudo contener la emoción cuando recibió la noticia. Considerado uno de los mejores árbitros de Europa, acumula experiencia en partidos decisivos de la UEFA. En esta Copa del Mundo ya dirigió tres encuentros: dos en fase de grupos y uno en 16avos de final.

¿Quién es Slavko Vincic?

Nacido en Eslovenia, comenzó en la primera división local en 2007 y se unió a la FIFA en 2010. Su primer gran torneo fue la Eurocopa 2021. Un año después dirigió la final de la Europa League (Eintracht Frankfurt vs. Rangers) y debutó en un Mundial: fue el juez en la derrota de Argentina 2-1 ante Arabia Saudita en Qatar 2022.

Ese partido quedó marcado por el VAR semiautomático: le anularon un gol a Lautaro Martínez por offside, en una jugada que generó dudas. Vincic no tuvo injerencia en la decisión.

El año dorado y la polémica

En 2024 llegó su consagración: dirigió la final de la Champions League entre Real Madrid y Borussia Dortmund (2-0 para los españoles). También estuvo en la Eurocopa, donde arbitró la semifinal España-Francia (2-1 para la Roja).

En este Mundial 2026, sus partidos de fase de grupos fueron el empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, y la victoria de Argelia 2-1 sobre Jordania. En 16avos de final estuvo a cargo del polémico México-Ecuador, que derivó en denuncias por amenazas de carteles mexicanos.

Su mayor controversia fue la expulsión de Piero Hincapié por taparse la boca al hablar, aplicando la nueva regla FIFA conocida como Ley Prestianni, que busca prevenir agresiones racistas.

El día que intentó huir en un bote

En 2020, en plena pandemia, la policía de Bosnia realizó una redada contra una banda internacional acusada de prostitución, venta ilegal de armas y tráfico de drogas. En una cabaña abarrotada de gente encontraron a Vincic. El esloveno intentó escapar en un bote por el río, pero fue atrapado.

Lo detuvieron por un supuesto vínculo con Tijana Maksimovic, una mujer relacionada al proxenetismo. Sin embargo, al comprobar que no tenía conexión con los implicados, fue liberado. Vincic calificó ese episodio como el error más grande de su vida, pero no terminó afectando su carrera.

Seis años después, el destino le da una revancha: dirigir la final del Mundial. La terna la completan sus compatriotas Tomaz Klancnik y Andraz Kovacic como asistentes, y los jordanos Adham Makhadmeh y Mohammad Alkalaf como cuarto y quinto árbitro.