La Iglesia movió una carta clave a días de la llegada del Papa: qué le pidió al Senado

La Iglesia Católica Argentina volvió a la carga contra una de las políticas que más resistencia genera en el oficialismo. A través de la Comisión Episcopal de Pastoral Social, envió una carta a cada senador y a la vicepresidenta Victoria Villarruel en la que calificó de "impostergable" el tratamiento del proyecto de ley de prevención de la ludopatía y regulación de los juegos de azar, una iniciativa que duerme en el Senado desde hace meses.

La misiva llegó diez días atrás y no es un gesto aislado: se produce a menos de un mes de la visita del Papa León XIV al país, en un contexto en el que el gobierno de Javier Milei intenta evitar cualquier roce con el líder religioso que congregará multitudes.

Una pulseada que viene de lejos

En los últimos años, la Iglesia se consolidó como uno de los polos de poder que más resistencia opone a las políticas libertarias. Acompaña las marchas de los jubilados cada miércoles, reclama fondos para alimentación, educación y salud, y presionó a los diputados y a la Casa Rosada para que aprueben un proyecto de alivio y reconocimiento económico e institucional para las personas con discapacidad.

Ahora el objetivo es otro: que el Senado saque del cajón el proyecto que regula la publicidad del juego en internet y lo convierta en ley. Algo que el Gobierno resiste desde hace años.

"Hace más de dos años que venimos alzando nuestra voz junto a las Pastorales Sociales de todo el país. En julio de 2024 lo expresamos con claridad: Apostar no es un juego. Advertimos entonces sobre una realidad que crecía de manera preocupante y que afecta especialmente a niños, adolescentes y jóvenes", subrayaron los curas en la carta.

Qué dice el proyecto que la Iglesia quiere convertir en ley

La iniciativa que respalda la Iglesia tiene sanción de Diputados, pero su trámite fue congelado por el oficialismo en la Cámara alta. Mientras tanto, el Gobierno buscaba impulsar un proyecto propio, en línea con el reclamo de las casas de apuestas más grandes, que solo remarca la prohibición del juego que hoy ya es ilegal pero deja en pie la promoción y el incentivo al juego legal.

La propuesta opositora, en cambio, es mucho más ambiciosa. Entre sus puntos principales:

Prohibición total de la publicidad. Ninguna plataforma de apuestas en internet podrá promocionarse, sea legal o ilegal, ni en tandas publicitarias de medios masivos ni en la vía pública, en redes sociales, en camisetas o estadios de fútbol, o en el patrocinio de eventos. La propuesta sigue el ejemplo de lo que ocurrió con la promoción de los cigarrillos, hoy prohibida.

Fin de los bonos y estímulos. Elimina y prohíbe los bonos de bienvenida y los estímulos comerciales, como créditos promocionales gratuitos o cualquier otro tipo de incentivo a apostar.

Control tributario. Promueve un agresivo control tributario y de transacciones sobre toda la cadena de comercialización del juego en línea.

Los números de la votación que quedó en el aire

El proyecto tuvo media sanción en Diputados el 27 de noviembre de 2024, por lo que en apenas un mes perderá estado parlamentario. En aquella oportunidad contó con amplio apoyo del arco opositor e incluso lo votaron diputados que hoy son prácticamente oficialistas.

Entre los 140 votos a favor se contaron los de Unión por la Patria, la UCR, Encuentro Federal y la Coalición Cívica. La Libertad Avanza y el PRO se repartieron entre los votos en contra (36) y las abstenciones (59).

El PRO históricamente defendió a los empresarios del juego y fue el partido que legalizó las apuestas virtuales en el área más poblada del país, cuando gobernaba la provincia de Buenos Aires y la Ciudad de Buenos Aires en 2018, en las gestiones de María Eugenia Vidal y Horacio Rodríguez Larreta respectivamente.

El reclamo que se repite

La Comisión Episcopal de Pastoral Social ya había reclamado en febrero y en octubre del año pasado que el Senado trate el proyecto que continúa cajoneado. Pero decidió reiterar la exhortación ahora, en un momento político especialmente sensible por la inminente llegada del Papa.

"Los daños del juego son evidentes –dice la Iglesia– y están a la vista de nuestras familias, nuestras escuelas, nuestros clubes y nuestras comunidades. Tampoco estamos ante una percepción aislada: distintos estudios e investigaciones aportan evidencia concreta sobre la magnitud de este fenómeno y sobre los riesgos que implica para la salud mental y el desarrollo integral de las personas, con un impacto particularmente grave en los menores y en quienes se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad", subraya el texto que recibieron todos los legisladores.

Y agrega: "Advertimos que 'no hacer nada' también es una decisión. Y, en este caso, sería una decisión profundamente lamentable: significaría privilegiar los intereses de una pequeña minoría por encima del cuidado del conjunto de la sociedad que ya enfrenta numerosas situaciones de sufrimiento, desigualdad y desprotección".

Por eso, la institución les reclama a los senadores "que asuman la responsabilidad que el pueblo argentino les ha confiado, que retomen de inmediato el tratamiento del proyecto, que generen los acuerdos necesarios y que hagan todo lo que esté a su alcance para que pueda convertirse en ley".