La lactancia materna no es solo cosa de madres: la dura advertencia de una especialista

La médica pediatra y neonatóloga Karen Martel encendió las alarmas al afirmar que amamantar no puede seguir siendo una mochila que cargan solo las mujeres. En plena campaña de concientización, la profesional exigió que toda la sociedad asuma un rol activo.

En diálogo con Radio Libertad, Martel fue contundente: la lactancia materna debe instalarse en la agenda pública y comprometer a gobiernos, sistemas de salud, familias, escuelas y comunidad en general.

“La lactancia materna necesita estar en la agenda de todos. Tenemos que revisar nuestras prácticas en el sector salud, pero también es fundamental que los gobiernos, quienes planifican las políticas públicas y destinan recursos, asuman su responsabilidad. La comunidad también debe tomar conciencia sobre la importancia de acompañar a las madres”, expresó la especialista.

¿Por qué muchas madres sienten culpa?

Martel puso el foco en una realidad que pocas veces se menciona: la frustración que invade a muchas mujeres cuando, a pesar de querer amamantar, se encuentran con obstáculos que lo impiden.

Problemas con el agarre del bebé, dudas sobre la cantidad o calidad de la leche y la falta de apoyo adecuado son algunas de las causas que generan culpa y angustia en las madres.

“Existe un peso muy grande sobre las madres. Cuando una mujer no logra amamantar, muchas veces siente que fracasó o que hizo algo mal. Sin embargo, detrás de esas situaciones suele haber falta de información, ausencia de apoyo o intervenciones que no llegaron a tiempo”, explicó.

Para la neonatóloga, es urgente modificar la mirada social para que la lactancia no se convierta en una carga emocional. “Tenemos que trabajar para que la lactancia vuelva a ser algo natural y no una fuente de culpa. Cuando una mamá no puede amamantar, no debemos juzgarla ni responsabilizarla. Hay que comprender las circunstancias y acompañarla”, afirmó.

La clave está en la tribu

Otro de los puntos centrales que destacó Martel fue la necesidad de fortalecer las redes de contención alrededor de las madres. Según la especialista, el acompañamiento de familiares, amigos y otras mujeres con experiencias positivas es determinante para superar las dificultades.

“El compromiso debe ser colectivo. Todos tenemos que formar parte de este proceso para recuperar la cultura de amamantar. La familia, los amigos y los profesionales cumplen un rol fundamental”, aseguró.

La médica hizo hincapié en el concepto de “tribu”, ese entramado de personas que acompañan a la mujer desde el embarazo y durante los primeros años de crianza. “Cuando una embarazada participa de grupos de preparación para la maternidad, ya sea en el ámbito público o privado, comienza a construir una red de apoyo. Allí comparte experiencias, dudas y soluciones con otras mujeres que atraviesan situaciones similares”, detalló.

Y fue aún más lejos: “Está demostrado que los grupos de apoyo de madre a madre son una de las herramientas más efectivas para sostener la lactancia. Incluso muchas veces resultan más influyentes que las intervenciones realizadas exclusivamente por profesionales de la salud”.

Sin embargo, aclaró que esto no exime al sistema sanitario de su responsabilidad. “Es indispensable que exista una política pública sostenida y que todo el personal de salud esté capacitado para brindar apoyo y acompañamiento durante el embarazo, el parto y el puerperio”, remarcó.

Beneficios que salvan vidas

Consultada sobre las ventajas concretas de la leche materna, Martel reveló datos que llaman la atención. “Los bebés que no maman multiplican por seis los gastos relacionados con medicamentos y atención sanitaria durante el primer año de vida. Además, las internaciones se multiplican por diez en comparación con los niños amamantados”, afirmó.

La explicación está en el sistema inmunológico. “La leche materna aporta defensas fundamentales para enfrentar las enfermedades más frecuentes de la infancia, especialmente las infecciones respiratorias, las diarreas y las otitis. Desde el primer momento complementa un sistema inmune que todavía es inmaduro cuando el bebé nace”, explicó.

Y agregó un dato fascinante: “Las defensas que la mujer desarrolló tras padecer enfermedades o recibir vacunas son transferidas al bebé mediante la leche materna. Es un mecanismo extraordinario de protección natural”.

Leche humana: diseñada para el cerebro

Martel también se refirió a las diferencias biológicas entre la leche humana y la de otros animales. “La leche de vaca tiene una composición orientada principalmente al crecimiento muscular porque está destinada al ternero. En cambio, la leche humana está diseñada para favorecer el desarrollo cerebral y neurológico del ser humano”, indicó.

Educación desde la cuna

La especialista reveló que está trabajando con el Ministerio de Educación para incorporar la lactancia materna en los programas escolares desde los primeros niveles. “Estamos comenzando un trabajo conjunto con el Ministerio de Educación porque creemos que es necesario hablar de estos temas desde edades tempranas. Alimentar a un bebé con la leche de su madre debería ser visto como algo natural y culturalmente valorado”, señaló.

Y recordó que la alimentación artificial es un fenómeno reciente. “La humanidad sobrevivió durante más de 2 millones de años gracias a la leche humana. Las fórmulas industrializadas tienen poco más de un siglo de existencia. Por eso hablamos de recuperar una cultura que acompañó a la humanidad durante toda su historia”, sostuvo.

Finalmente, lamentó que muchas mujeres que no logran amamantar tenían el deseo de hacerlo, pero no encontraron el apoyo necesario. “A veces faltó una palabra de aliento, una orientación adecuada o un acompañamiento profesional a tiempo. Son situaciones que terminan generando una enorme frustración en las mujeres”, concluyó.