La leche materna como escudo: los números que revelan su poder protector

La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó un llamado global bajo el lema "Lactancia materna para un comienzo de vida sostenible: fortalecer lo que funciona". El objetivo: convertir la lactancia en una responsabilidad compartida que trascienda lo individual y se apoye en el sistema de salud, las familias y, sobre todo, los ámbitos laborales.

La Dra. Valeria Valko, especialista de Ospedyc, fue contundente al definir el valor de la leche humana: "No es solo alimento: es la primera vacuna que recibe un bebé. Aporta anticuerpos que lo protegen de infecciones y alergias, reduciendo el riesgo de obesidad y diabetes a futuro".

¿Cuánto protege realmente la lactancia?

Los datos que respaldan esta afirmación son contundentes. Según la especialista, amamantar reduce en un 13% el riesgo de sobrepeso y obesidad infantil, y en un 35% las probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2. Además, la lactancia por seis meses o más se asocia con una disminución del 19% en el riesgo de leucemia infantil.

Pero los beneficios no terminan ahí: los bebés amamantados tienen hasta un 60% menos de riesgo de morir por síndrome de muerte súbita infantil. Y a largo plazo, los adultos que fueron amamantados de niños obtienen, en promedio, 3,4 puntos más en indicadores de desarrollo cognitivo.

¿Qué pasa cuando el trabajo complica el proceso?

El regreso al trabajo o ciertas condiciones médicas pueden hacer que la lactancia exclusiva sea difícil. En esos casos, la lactancia mixta aparece como una alternativa válida. Valko aclara que los suplementos deben ser supervisados por un pediatra, pero siempre libres de culpa: "Lo importante es la salud y el bienestar de la mamá y el bebé".

Mitos que caen frente a la evidencia

La especialista también derribó falsas creencias que todavía circulan: "La leche nunca es 'aguada' (se adapta a las necesidades del bebé), el tamaño del pecho no influye en la cantidad de producción y amamantar no debe doler".

Si aparecen molestias o grietas, suele ser señal de un acople incorrecto. La clave está en que el bebé esté alineado "panza con panza" con la madre y realice un agarre profundo, abarcando el pezón y gran parte de la areola. Un truco natural: aplicarse unas gotas de la propia leche sobre el pezón ayuda a sanar la piel gracias a sus propiedades antibacterianas.

Finalmente, Valko puso el foco en el ámbito laboral: "El retorno al trabajo suele ser el mayor obstáculo para sostener el proceso. Hoy se vuelve indispensable que las empresas implementen lactarios: espacios privados, limpios y con refrigeración para que las trabajadoras puedan extraerse y conservar la leche, garantizando así un derecho de salud pública".