Con las colmenas golpeadas por la humedad y las abejas sin poder salir a volar, los apicultores misioneros tienen un domingo para aprender qué revisar antes de dividir. La advertencia del técnico del INTA sobre el error que puede costar caro.
La temporada de lluvias y la humedad alta que se instaló en Misiones están complicando el trabajo de los apicultores. Con menos flores disponibles y las abejas sin poder salir a volar, el ingreso de néctar y polen cae, y eso obliga a repensar el manejo de las colmenas. El punto más delicado: el momento de multiplicarlas.
De eso se hablará este domingo 1° de noviembre en 25 de Mayo, en una capacitación a campo en el marco de la XII Fiesta Provincial de la Apicultura. Los encargados serán los técnicos Walter Belgtatt y Vilmut Schenigar.
Qué significa multiplicar una colmena
Belgtatt, extensionista del INTA Aristóbulo del Valle, explicó que la multiplicación busca generar nuevas colonias a partir de colmenas ya establecidas. Para eso se seleccionan, de forma planificada, cuadros con cría de distintos estadios, abejas nodrizas y reservas de alimento. El núcleo que se arma tiene que quedar en condiciones de desarrollar su propia reina o de recibir una, y así organizarse de a poco como una colonia independiente.
Antes de intervenir, leer la colmena madre
El paso previo es evaluar si la colmena de origen está realmente en condiciones. Hay varios indicadores que el productor debe mirar: población abundante de abejas adultas, buena cantidad de cría en distintos estadios y con patrón compacto, reservas suficientes de miel y polen, buen estado sanitario y una reina funcional, con buena postura y características deseables.
La capacitación hará foco justamente en esa lectura. Cantidad de abejas, estado de la cría, postura de la reina, reservas y situación sanitaria son señales que hay que interpretar antes de tocar nada.
“Multiplicar significa hacerlo en el momento adecuado y con los recursos necesarios para que las nuevas colonias prosperen”, señaló Belgtatt.
De dónde sale la reina del nuevo núcleo
Otro punto central es definir cómo se obtendrá la reina. Las opciones son usar una reina fecundada, una reina virgen o dejar cría apta para que la colonia produzca una reina propia. La planificación tiene que contemplar tanto el núcleo nuevo como la recuperación de la colmena de origen.
¿Cuándo conviene multiplicar?
En Misiones, la primavera suele dar buenas condiciones para la multiplicación, porque los núcleos nuevos tienen tiempo para crecer y desarrollar población. Pero Belgtatt advierte que el calendario solo no alcanza: hay que mirar la evolución de la floración, la fortaleza de las colonias, la entrada de néctar y polen y, si el método requiere fecundación natural, la presencia de zánganos maduros.
Con una temporada de lluvias y humedad alta, el clima pesa más que nunca. Según el técnico, el tiempo está afectando el desarrollo de las colmenas y, sobre todo, el ingreso de recursos. Menos néctar y polen se traduce en menos alimentación, menos población y menos desarrollo de la cría.
Cuando llueve seguido, las abejas tienen menos chances de salir al campo. Eso puede reducir las reservas y limitar el crecimiento de las colonias y sus posibilidades de multiplicación. Por eso, aun en una época adecuada, si el clima restringe el vuelo y la entrada de alimento, puede convenir postergar la división.
Qué hacer con el apiario bajo el agua
En el escenario de variabilidad climática asociada a El Niño, la recomendación es ajustar el manejo a cada apiario. La prioridad es conservar colonias fuertes, sanas y con alimento suficiente. Seguir de cerca las reservas de miel y polen permite anticipar problemas y evitar intervenciones innecesarias.
Durante los períodos muy lluviosos, Belgtatt recomienda mantener el apiario limpio, los accesos despejados y un buen drenaje para que no se acumule agua. También conviene revisar techos, tapas y alzas para evitar filtraciones y exceso de humedad adentro de las colmenas.
Los errores que se repiten
Entre las fallas más comunes aparecen multiplicar colmenas débiles o enfermas, retirar demasiada cría y abejas de la colonia madre, no asegurar una reina, descuidar las reservas y actuar cuando el clima o la floración no acompañan. Después de la multiplicación, hay que comprobar la aceptación y la postura de la reina y seguir la evolución del nuevo núcleo.
La capacitación será el domingo desde las 8 en el predio de la Asociación Apícola Misionera, en 25 de Mayo, como parte de la XII Fiesta Provincial de la Apicultura.
Colaboración: Francisco Pascual y Martín Ghisio.
