La low cost que llegó con vuelos baratos a España dejó de vender pasajes: la causa que lo explica
La low cost que prometía volar barato a España dejó de vender pasajes para la ruta Buenos Aires-Madrid y prepara un ajuste que podría dejarla fuera del país. La causa que complicó sus cuentas ya tiene nombre, y no es la que la empresa había argumentado en octubre.
Plus Ultra, la aerolínea española de bajo costo que desembarcó en el país a fines de mayo, dejó de comercializar tickets para la ruta Buenos Aires-Madrid y avanza hacia una reestructuración profunda que podría terminar con su salida del mercado argentino. La medida se conoce apenas medio año después de su llegada y en medio de pérdidas millonarias que la compañía busca contener.
La firma tiene previsto presentar un preconcurso de acreedores y poner en marcha un expediente de regulación de empleo (ERE) por razones organizativas que alcanzaría a gran parte de su plantilla, compuesta por unos 679 trabajadores, de acuerdo con lo publicado por medios españoles.
El combustible, el factor que desbalanceó las cuentas
El detonante de la decisión son las pérdidas acumuladas en los primeros seis meses de su ejercicio fiscal 2027: 31 millones de euros entre febrero y agosto. El encarecimiento del combustible fue uno de los principales responsables del deterioro financiero: el costo trepó a 105 millones de euros cuando el presupuesto previsto era de 69 millones.
Según el medio español elEconomista.es, el ajuste se concentraría en las conexiones con la Argentina y Perú, dos mercados donde la aerolínea evalúa que sostener las operaciones ya no es económicamente viable. Plus Ultra retiró de su sitio web la posibilidad de reservar pasajes para ambos destinos y la intención de la dirección sería abandonar esas rutas, aunque aún no hay una fecha confirmada para el cese de los vuelos.
Este medio intentó comunicarse con representantes de la empresa en el país para conocer el alcance de la medida y su impacto sobre los pasajeros que ya compraron sus boletos, pero no obtuvo respuesta.
Qué rutas y negocios quedarían en pie
Por ahora, la compañía mantendría sus conexiones entre España y Venezuela, tanto desde Madrid como desde Tenerife. De acuerdo con la publicación española, esas operaciones todavía resultan rentables gracias al menor precio del combustible de aviación en el país sudamericano, lo que permite reducir uno de los principales costos de los vuelos de larga distancia.
El otro negocio que Plus Ultra buscaría conservar es el ACMI, una modalidad por la cual alquila aviones a otras aerolíneas con tripulación, mantenimiento y seguros incluidos. En ese esquema, el combustible y el riesgo comercial por la ocupación de las aeronaves quedan a cargo de la empresa que contrata el servicio, por lo que Plus Ultra queda menos expuesta a las variaciones de esos costos.
Las primeras señales de que algo no cerraba
La posible salida del mercado argentino trasciende poco más de un mes después de que Plus Ultra anunciara una reducción de frecuencias entre Buenos Aires y Madrid. A principios de octubre, la compañía había informado que pasaría de cinco a dos vuelos semanales entre el 19 de octubre y el 13 de diciembre, un lapso que coincidía en parte con las obras previstas en el aeropuerto internacional de Ezeiza.
En ese momento, la empresa había atribuido la decisión principalmente a las dificultades operativas que generarían los trabajos en la terminal aérea. “Plus Ultra ha realizado un ajuste en la frecuencia de sus operaciones entre Buenos Aires y Madrid, principalmente debido al impacto operacional que generan los desvíos de vuelos a Montevideo, en el marco de las obras y trabajos de infraestructura previstos en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza. Estos desvíos implican mayores tiempos de operación, complejidad en la planificación y costos adicionales, afectando la programación y regularidad de los vuelos”, explicaron entonces fuentes de la compañía ante la consulta de LA NACION.
Sin embargo, las escalas en Montevideo para cargar combustible y alivianar el peso de las aeronaves solo estaban previstas durante el período de obras comprendido entre el 25 de octubre y el 11 de noviembre. Por eso, la decisión de sostener la reducción de frecuencias hasta el 13 de diciembre ya despertaba dudas sobre el verdadero alcance de aquella explicación.
De hecho, la propia empresa había reconocido que a las dificultades por las obras se sumaba “el incremento general de los costos operativos, particularmente los relacionados con el combustible, que también tiene un impacto relevante en la operación aérea”.
Pese a ello, Plus Ultra había descartado entonces que la reducción de frecuencias anticipara una revisión de sus planes para el país. La compañía insistió en que el ajuste respondía a razones estrictamente operativas y no implicaba un cambio en su estrategia para el mercado argentino. “La Argentina continúa siendo un mercado estratégico para Plus Ultra y la compañía mantiene su apuesta por la conectividad entre la Argentina y España”, habían asegurado sus representantes.
