La montaña sanjuanina que compite por ser una de las más famosas del mundo

El Mercedario, de 6.720 metros, fue seleccionado para competir en la edición 2026 de “Montañas de Fama Mundial”, una iniciativa internacional impulsada por la International Mountain Tourism Alliance (IMTA), con sede en China. La montaña de Calingasta representará a la Argentina en la categoría Natural.

La candidatura sanjuanina avanzó tras una selección nacional que reunió 18 propuestas de 10 provincias. De ese total, cinco montañas fueron elegidas para llevar el nombre del país: además del Mercedario, integran la delegación el Aconcagua (Mendoza), el Champaquí (Córdoba), el volcán Copahue (Neuquén) y el Nevado de Famatina (La Rioja), que competirá en la categoría Cultural.

Qué se tuvo en cuenta para la elección

La decisión no se basó únicamente en la altura. El proceso de evaluación consideró factores como el atractivo turístico, el patrimonio natural y cultural, las condiciones para recibir visitantes, las políticas de preservación, la sostenibilidad y la participación de las comunidades locales.

El Mercedario, que forma parte de la Cordillera de la Ramada, tiene una historia ligada al montañismo sanjuanino. Entre sus recorridos más conocidos se encuentra la Ruta Normal o de los Incas, que usan las expediciones que parten desde Barreal y requieren varias jornadas de aclimatación antes de llegar a los sectores superiores. También hay referencias a la presencia incaica en sus zonas elevadas.

En cuanto al montañismo moderno, la primera ascensión deportiva reconocida data de 1934, cuando los polacos Wiktor Ostrowski y Adam Karpiski alcanzaron la cumbre.

Una vidriera internacional para la provincia

La participación del Mercedario en esta convocatoria representa una oportunidad para aumentar la visibilidad turística de San Juan y, en especial, de Calingasta. La iniciativa busca promocionar destinos de montaña con potencial para el montañismo, el turismo de naturaleza y las experiencias vinculadas con la sostenibilidad.

La IMTA ya reconoció a 22 montañas de distintas partes del mundo, entre ellas Jungfrau (Suiza), Annapurna (Nepal) y las montañas Huangshan y Changbai (China). Para San Juan, esta candidatura puede funcionar como una plataforma de promoción del Mercedario y los paisajes de Calingasta, y contribuir al posicionamiento de la provincia como destino de turismo de aventura y naturaleza.

Qué viene ahora

La elección como representante argentino es un paso importante, pero no implica que el Mercedario ya tenga la certificación internacional. La cumbre deberá atravesar la instancia de evaluación mundial, donde competirá con otros paisajes montañosos que buscan sumarse al reconocimiento.

Mientras tanto, la montaña sanjuanina ya logró un hito: quedar entre las cinco elegidas para llevar el nombre de Argentina a una competencia que destaca los grandes escenarios de montaña del planeta.