La mujer que inspiró una película de Natalia Oreiro llegó a Salta y lanzó una dura advertencia sobre las cárceles

Andrea Casamento, la madre que conmocionó al país con su historia y que inspiró la película "La mujer de la fila", protagonizada por Natalia Oreiro, estuvo en Salta y dejó frases que invitan a la reflexión. En el marco de un ciclo de cine-debate organizado por la Facultad de Humanidades, la activista se reunió con familiares de detenidos y dialogó con El Tribuno sobre la realidad del sistema penitenciario argentino.

Su historia comenzó hace más de dos décadas, cuando su hijo fue detenido injustamente. Esa experiencia la llevó a conocer de cerca las cárceles y a transformarse en una referente en la defensa de los derechos de las personas privadas de la libertad.

¿Qué cambió en su vida después de esa experiencia?

"Me cambió la vida, primero, porque mi hijo recuperó la libertad. Pero también me cambió conocer la cárcel. Yo tenía 40 años y la cárcel era un lugar que conocía de oídas, sabía que existía, pero estaba muy lejos de mi realidad", confesó Casamento.

Su hijo estuvo seis meses preso y luego fue absuelto al comprobarse su inocencia. Sin embargo, ese tiempo fue suficiente para que Andrea se topara con una realidad que la interpeló para siempre: las familias son las que sostienen la vida cotidiana de los presos.

"No podía creer que no comieran si nosotros no llevábamos la comida", recordó. Y agregó: "Somos mujeres cargando bolsos llenos de comida y haciendo fila para ver a nuestros familiares. Y no llevamos comida para que coman algo rico: llevamos comida porque, si no, no comen".

"Las familias sustentamos la cárcel"

Según explicó, el presupuesto del Servicio Penitenciario es insuficiente. "Alrededor del 80% se destina a los sueldos del personal, que también son bajos. Y con el resto hay que brindar salud, educación, comida y ropa. Es imposible", detalló.

Las cifras que manejó son contundentes: en Paraguay se destina alrededor de un dólar y medio por día para cada persona presa. "En Argentina debe andar por cifras similares. Los números no dan", sentenció.

Pero lo más grave, según su testimonio, son las condiciones inhumanas que se viven en muchos penales. "Hay lugares donde viven diez personas en un espacio reducido y tienen que compartir colchones. Hay cárceles de este país donde el agua ni siquiera es potable", denunció.

Frente a este panorama, se preguntó: "¿Cómo el Estado decide encerrar personas en lugares donde no puede darles de comer ni educarlas?" Y concluyó: "Lo que estamos avalando es enjaular personas para que cumplan un castigo".

El rol de las mujeres: sostener la casa y la cárcel

Casamento también se refirió al papel fundamental que juegan las mujeres en este entramado. "Casi el 90% de la población penal son varones y el rol del cuidado siempre se nos delega a las mujeres", afirmó.

"Son las madres, las esposas, las hijas las que van, llevan comida y hacen un esfuerzo para sostener a esa persona", agregó. En las cárceles de mujeres, la situación es aún más compleja: "Reciben muchas menos visitas. Muchas veces hay otra mujer, por ejemplo una abuela, que quedó al cuidado de los hijos de la detenida y tampoco tiene tiempo ni recursos para visitarla".

Críticas al sistema y a la baja de imputabilidad

Consultada sobre la situación actual del país, no dudó en calificarla como un "retroceso respecto de garantías de derechos importantes". En ese sentido, cuestionó las políticas que se están implementando y puso el foco en el debate por la baja de la edad de imputabilidad.

"Es un problema, porque no se trata solamente de bajar la edad. Si lo que el Estado tiene para ofrecerles a esos chicos es lo mismo que tiene para ofrecerles a los adultos, va a fracasar", advirtió.

Y fue más allá: "Como dijo Patricia Bullrich, van a ponerlos en la cárcel de Ezeiza, van a abrir un container y van a tirar pibitos ahí. Pibitos que van a entrar muy jóvenes, que pueden salir a los 40 y que no van a haber aprendido nada en la vida".

Para graficar su postura, utilizó una metáfora contundente: "Para aprender a jugar a la pelota tenés que ir al parque. No podés aprender a jugar a la pelota dentro de un ascensor. De la misma manera, no se puede aprender a vivir en libertad dentro de una cárcel. Es imposible".

Una historia de amor en medio del dolor

La historia de Andrea también incluye un costado íntimo: se enamoró de una persona que estaba detenida. "Uno se enamora. Quizás lo más trabajoso es explicar cómo seguimos juntos después de 20 años", contó.

"Seguimos porque somos compañeros, porque encontramos una manera de crecer y de intentar ser mejores en esta vida", explicó. Y reveló que tienen un hijo que ya tiene 21 años.

En cuanto a los prejuicios que debió enfrentar, reconoció: "Sí, pero era el mismo prejuicio que yo tenía antes. A mí esto no me iba a pasar".

El Estado no puede incumplir la ley

Por último, Casamento dejó un mensaje claro para las autoridades: "Así como nos ocupamos de que se cumplan los 20 años de una condena, tenemos que ocuparnos de que esos 20 años se cumplan como manda la ley. Porque si esa persona está presa porque incumplió la ley, el Estado no puede incumplirla también".

La activista agradeció al Mecanismo de Prevención de la Tortura de Salta por habilitar un espacio de diálogo con los familiares y explicó que su objetivo es replicar en cada provincia el trabajo que realizan desde Buenos Aires. "La idea es que los familiares cuenten qué les pasa y puedan hacer, desde Salta y desde sus lugares, lo mismo que nosotros hacemos", cerró.