La nadadora que desafió al dolor: 9 medallas y un sueño mundialista

La jujeña Cintia Zelaya volvió a demostrar que la fibromialgia no es un límite. En el torneo NOA "7 colores" se llevó **nueve medallas** y dejó en claro que su nombre empieza a sonar fuerte de cara al Mundial de aguas abiertas en República Dominicana.

El certamen, disputado el pasado fin de semana en pileta, reunió a los mejores exponentes de la región. Zelaya, acostumbrada a desafiar las aguas abiertas, aceptó el reto de competir bajo techo y cerró una actuación que dejó boquiabiertos a propios y extraños.

Un fin de semana para el recuerdo

La deportista fue una de las figuras del torneo "7 colores", donde colgó nueve preseas: tres de oro y seis de plata. Pero el número no fue lo único importante. Dos de esas medallas llegaron en postas junto a dos compañeros más jóvenes de la fundación, una experiencia que ella misma calificó como "especial".

"Me invitaron a sumarme con el equipo de la fundación y dije bueno, primero lo dudé y después dije: bueno, vamos para probarme, a ver cómo venía el entrenamiento, para ver cómo aguantaba mi cuerpo, cómo aguantaba el estrés", contó Zelaya, visiblemente emocionada.

Competir con fibromialgia: un desafío diario

Zelaya convive con fibromialgia, una patología crónica que provoca dolor generalizado y fatiga. Lejos de frenarla, esa condición se convirtió en un motor para seguir adelante. "Hay días que cuestan más que otros, pero ahí vamos", expresó con una sonrisa.

La nadadora explicó que la competencia en pileta fue especialmente exigente, ya que las pruebas son más cortas y obligan al cuerpo a salir del agua, enfriarse y volver a activarse varias veces. "El sábado nadé siete pruebas y el domingo nadé dos, pero el domingo ya nadás cansada. No sabía cómo levantarme, no sabía si iba a ir al torneo porque me costó muchísimo", relató.

Más allá del podio: bajar los tiempos

Para Zelaya, el mayor logro no fueron las medallas, sino haber mejorado sus marcas personales. En los 200 metros libres, por ejemplo, venía registrando 3:30 y en este torneo logró bajar ese tiempo, incluso en un domingo en el que llegó con el físico al límite.

"Para mí fue más allá del podio de las medallas, es haber logrado terminar la competencia y bajar los tiempos", sostuvo. Y agregó: "Eso habla de que el entrenamiento, la comida, la nutrición, el descanso, todo lo que venimos haciendo estos meses funciona".

La mira puesta en el Mundial

El 2026 es un año clave para la jujeña, que ya transita la recta final de su preparación para el Mundial de aguas abiertas, que se disputará en las playas de Miches, República Dominicana. Aunque el proceso avanza bien, todavía necesita reunir fondos para cubrir la última parte del viaje.

"Estoy a dos meses, dos meses y medio para el Mundial y me queda juntar una parte de la última cuota para pagar el viaje. Venimos bien, pero falta el último empujoncito", señaló.

En lo físico, aseguró que llega con buenas sensaciones, pese a haber atravesado dos brotes fuertes de dolor en medio de los entrenamientos. "Duraron muy poquito y pude volver de a poquito a entrenar. El cuerpo se adaptó", indicó con optimismo.

El agua, su refugio y su bienestar

Más allá de la competencia, Zelaya reflexionó sobre el papel del agua en su vida. "El agua a mí me baja, yo libero todas las preocupaciones. Yo me meto al agua y soy otra persona", expresó. Para ella, nadar es mucho más que un deporte: es una terapia que le permite desconectarse del mundo.

También dejó un mensaje para quienes dudan en empezar una actividad física por la edad. "No hay una edad, es cuestión de animarse y empezar", sostuvo, y contó que ve a muchas personas mayores que se animan a dar sus primeros pasos en la natación y logran vencer miedos que arrastraron durante años.

¿Qué es la fibromialgia?

La fibromialgia es un trastorno crónico que se caracteriza por dolor y sensibilidad generalizada en distintas partes del cuerpo. También puede provocar fatiga, dificultades para dormir y problemas de concentración. La intensidad de los síntomas varía y algunas personas atraviesan "brotes" en los que las molestias aumentan.

No existe un estudio de laboratorio o de imágenes que permita diagnosticarla por sí solo. El diagnóstico se realiza a partir de los síntomas y de la evaluación médica, descartando otras posibles causas del dolor y el cansancio.

En el caso de Cintia Zelaya, la deportista contó que durante su preparación atravesó episodios de dolor intenso, aunque pudo recuperarse y retomar progresivamente los entrenamientos.

Con una historia marcada por el esfuerzo, la disciplina y la superación, Cintia Zelaya volvió a dejar en alto la bandera jujeña y sumó una nueva actuación destacada en un 2026 que todavía le reserva un gran desafío internacional.