La noche en que la Puna los atrapó: el dramático rescate de un trabajador sepultado por la nieve
¿Qué sintió un trabajador al quedar atrapado en la Puna con la nieve cubriéndolo todo? Su relato estremecedor y los detalles del operativo que logró rescatarlo cuando ya perdía las esperanzas.
“Pensábamos que íbamos a pasar la noche ahí”, confesó Cristian Fernández, uno de los trabajadores que quedó varado en la Puna catamarqueña durante el temporal histórico. Lo que comenzó como un viaje de regreso rutinario se transformó en una pesadilla de horas interminables.
Fernández viajaba junto a otras personas en tres camionetas cuando, al llegar a la zona de Peña Fría, el viento blanco borró la ruta en minutos. “No teníamos noción de que no se podía pasar”, recordó. Hasta El Peñón el camino estaba despejado, pero más adelante la nieve comenzó a cubrir la calzada y la visibilidad desapareció.
Sin poder avanzar hacia Laguna Blanca ni retroceder, los ocupantes quedaron completamente aislados. Mientras el temporal arreciaba, cavaban alrededor de los vehículos para evitar que quedaran sepultados y mantenían la calefacción encendida para soportar el frío extremo.
La angustia de quedarse sin combustible
Gracias a una antena satelital que llevaba uno de los escoltas, lograron avisar su ubicación, pero el mal tiempo impedía el rescate. “La desesperación fue peor porque la temperatura empezó a bajar y me quedaba poco combustible”, contó Fernández. En un mensaje a su familia, advirtió que le restaban apenas dos horas de nafta. Del otro lado, sus seres queridos solo podían esperar.
En total eran tres camionetas atrapadas: una con una familia local, otra con turistas y la tercera con Fernández y dos compañeros. Entre todos lograron liberar un vehículo, mientras ellos seguían a la espera de asistencia.
Cuando la noche caía y la posibilidad de pasar horas bajo temperaturas extremas se volvía inevitable, aparecieron las luces de los rescatistas. Cerca de las 22.30 llegó personal de Vialidad provincial, Bomberos Voluntarios, la Policía de Catamarca y el Grupo Especial de Rescate (GER).
Un operativo que duró hasta la madrugada
Las tareas se extendieron hasta las 2 de la madrugada. Con un cargador frontal y dos motoniveladoras, abrieron paso entre acumulaciones de nieve de hasta un metro de altura. “Ellos nos ayudaron, despejaron la calzada y nos sacaron a nosotros que estábamos enterrados”, resumió Fernández al recordar el momento en que finalmente terminó la espera.
