La película misionera que estuvo 40 años guardada en un placard y ahora todos quieren ver
La copia que Tito Pasquet guardó durante casi 40 años no era la versión final: era un positivo de trabajo en 16 milímetros. Lo que siguió fue un operativo de dos años para que "Los Mensú" volviera a verse, y el resultado se llevó todos los aplausos en La Estación.
Una copia en 16 milímetros que el director conservó durante casi cuatro décadas fue el punto de partida para devolverle la vida a "Los Mensú", el cortometraje de ficción filmado en 1986 en Misiones y basado en un cuento de Horacio Quiroga. La versión restaurada se proyectó ayer a sala llena en el auditorio Tierra Sin Mal del espacio La Estación, Industrias Culturales y Creativas, en el cuarto tramo de la costanera posadeña.
La función no fue un simple reestreno. Detrás de esa copia recuperada hay más de dos años de investigación, gestiones y trabajo técnico encabezados por el realizador y documentalista misionero Gustavo Carbonell, que convirtió la tarea en su trabajo final de la Diplomatura en Preservación y Restauración Audiovisual (DiPRA).
Una reliquia que sobrevivió al olvido
La única copia que se conservaba era un positivo de trabajo en 16 milímetros, es decir, sin los retoques finales de la película. Augusto Daniel "Tito" Pasquet, su director, la había guardado durante todos esos años. Para poder restaurarla, Carbonell tuvo que gestionar ante el entonces Instituto Nacional de Cinematografía la autorización para copiar el material.
A partir de ese soporte se hizo un escaneo profesional —con la colaboración de la Sociedad por el Patrimonio Audiovisual— y después vino el trabajo digital de recuperación de imagen y color. En esa etapa participó Jerónimo Cabassi, licenciado en Comunicación Social, colorista profesional, docente e investigador de la Universidad Nacional de Misiones, que buscó respetar la identidad visual original de la obra. También acompañaron docentes de la diplomatura como Fernando Madedo y Ana Lucía Amor.
"Cuidar lo que fuimos"
Antes de la proyección, Carbonell habló del sentido de la recuperación. «Preservar una película significa cuidar una parte de quienes fuimos, de nuestra cultura y de nuestra manera de mirar y contar Misiones. Este trabajo nació del deseo de dejar un legado para nuestra tierra colorada», expresó.
La actividad contó con la presencia del secretario de Estado de Cultura, Joselo Schuap; el coordinador del espacio, Mario Giménez; integrantes del equipo original de la película; realizadores; trabajadores del ámbito audiovisual; artistas y vecinos que se acercaron a participar. También estuvo la diputada María del Carmen Méndez Asón, quien entregó la declaratoria de interés provincial al documentalista y al equipo.
Del Super 8 al certamen nacional
Después de la proyección, Pasquet, Carbonell, Cabassi y Guillermo Rovira —coordinador de la Cinemateca del Instituto de Artes Audiovisuales de Misiones (IAAviM)— participaron de una charla abierta con el público. Allí se reconstruyó el proceso de realización y se compartieron recuerdos del rodaje.
Pasquet recordó sus primeros acercamientos al cine, cuando filmaba con amigos en Super 8. «Filmábamos en Super 8, que era lo que teníamos más accesible; también amigos me prestaron cámaras y teníamos la intención de hacer este cortometraje sobre este cuento de Quiroga, que para mí es una narración», contó. Y agregó: «Con el tiempo vino la democracia y pudimos hacer esta película en 16 mm. Hubo un certamen del Instituto Nacional del Cine en el que quedamos seleccionados (junto a otros 9 proyectos de todo el país) y así se pudo hacer».
Carbonell, por su parte, subrayó el carácter colectivo del rescate. «El cine es un trabajo colectivo, nadie puede hacer cine solo», señaló. También remarcó que recuperar estas producciones permite conservar parte de la historia cultural de la provincia y transmitirla a las nuevas generaciones: «Es necesario, es importante, es una memoria colectiva, un patrimonio de todos y un legado para que las nuevas generaciones nos vean cómo somos, cómo éramos».
Una historia que nació en un libro de 1917
En 1917, Horacio Quiroga publicó "Cuentos de amor de locura y de muerte", un volumen que reunió 18 relatos. Entre ellos estaba «Los Mensú», una narración ficcional basada en las condiciones de explotación de los trabajadores de los obrajes del Alto Paraná.
Décadas después, Pasquet decidió llevar esa historia al lenguaje cinematográfico. El proyecto fue presentado y seleccionado en el primer Concurso Nacional de Cortometrajes del entonces Instituto Nacional de Cinematografía, en 1984, lo que permitió obtener apoyo económico para concretar la producción. El guión lo escribió el propio Pasquet junto al escritor Raúl Novau, a partir del cuento de Quiroga. La música original estuvo a cargo del ya consagrado músico Ramón Ayala.
El rodaje se realizó durante diez jornadas de septiembre de 1986: siete en Capioví y tres en Posadas, en locaciones rurales y urbanas. La producción reunió a técnicos provenientes de Buenos Aires y a quince actores y actrices de Misiones: Rubén Darío Lirussi, Juan Carlos Ojeda, Luis González, Juan Regís Rolón, Nicolás Pasquet, Miguel Ángel Flach, Raúl Novau, José Graef, Francisco Da Silveyra, Sixto Gisbin, Ramón Chambique, Laura Andino, María Gloria Arce Schaerer, Mabel Sosa y Rosita López.
Un legado que ahora es patrimonio público
La recuperación de "Los Mensú" tendrá continuidad con su incorporación a los acervos públicos del Instituto de Artes Audiovisuales de Misiones y del Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA). Una copia será destinada a la Cinemateca del IAAviM y otra llegó al organismo nacional, para contribuir a su preservación, consulta y futura exhibición.
Con las distintas operaciones técnicas realizadas, la película revive ahora con nuevas posibilidades de difusión y se convierte en una pieza clave para entender los inicios del cine de ficción en Misiones.
