La provincia que cambió 660.000 hectáreas de campo: qué cultivo creció y cuál se comió al ganado
Un informe comparó dos campañas y encontró un ganador inesperado: el girasol más que duplicó su superficie. Pero el dato que nadie mira es el que explica por qué el rodeo bovino se achicó justo en los departamentos donde más creció la siembra.
En una década, Santa Fe sumó 659.940 hectáreas sembradas con cultivos de verano, un 15% más, mientras el stock bovino cayó 357.589 cabezas (6%). El dato surge de un análisis departamental que compara las campañas 2014/15 con 2024/25 en agricultura y los años 2015 y 2025 en ganadería. En números redondos, la superficie sembrada pasó de 4,36 a 5,02 millones de hectáreas.
El avance no fue parejo. De los 19 departamentos santafesinos, 18 ampliaron su área agrícola. La excepción fue General Obligado, donde la siembra retrocedió 35.600 hectáreas (16%) y quedó en 192.200.
El crecimiento se concentró en el centro-norte y el oeste provincial: 9 de Julio sumó 175.745 hectáreas, San Cristóbal 174.500, Castellanos 87.200 y General López 83.463.
Cómo se midió el fenómeno
El informe lo firman Franco Ramseyer y Emilce Terré. Para calcular la superficie agrícola sumaron las hectáreas de algodón, arroz, girasol, maíz, maní, mijo, porotos, soja y sorgo. Tomaron la campaña estival porque los cultivos de invierno suelen implantarse sobre las mismas tierras en esquemas de doble cultivo —trigo-soja o cebada-soja, por ejemplo—, y contabilizar ambas campañas habría duplicado el área.
En ganadería no existe una medida directa de superficie, así que los autores usaron el stock bovino como variable proxy. “No se está midiendo estrictamente superficie ganadera sino existencias”, aclararon. Los datos son oficiales y provienen de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca (SAGyP).
Girasol, soja y algodón: los cultivos que traccionaron
El girasol explicó la mayor parte del aumento: 189.547 hectáreas adicionales, el 29% del total, y más que duplicó su superficie. Detrás aparecen la soja, con 164.673 hectáreas (25%); el algodón, con 129.000 (20%), que también duplicó su área; el maíz, con 95.793 (15%); y el sorgo, con 77.402 (12%).
El arroz fue el único cultivo de verano que perdió terreno: 13.650 hectáreas menos, un 30%.
En la campaña 2024/25, los departamentos con más superficie estival fueron General López (837.383 hectáreas, 17% del total provincial), 9 de Julio (511.145), Castellanos (457.200), San Martín (390.526) y San Cristóbal (349.500). Entre los cinco reunieron el 50,7% del área sembrada de Santa Fe.
El rodeo: caídas en el norte, crecimiento en el sur
La contracara fue la ganadería. Según el informe, la baja del stock acompaña la fase de liquidación del ciclo ganadero: el país tuvo una etapa de retención entre 2011 y 2018 y desde 2019 entró en una nueva fase de liquidación.
En ese contexto, la participación de Santa Fe en el rodeo nacional se mantuvo casi estable: 11,9% en 2015 y 11,7% en 2025. Y entre 2018 y 2025 la provincia cayó menos que el promedio del país, 2,7% frente a 7,4%. La merma, entonces, responde más al ciclo que a una pérdida estructural de peso ganadero.
Puertas adentro, el comportamiento fue dispar. Las mayores caídas se dieron en el norte y el centro-norte: Vera perdió 151.291 cabezas, San Cristóbal 122.416, 9 de Julio 86.650, Castellanos 58.613 y General Obligado 47.188.
En el sur y el este, en cambio, el rodeo creció: Caseros sumó 47.256 cabezas, Garay 33.564, Constitución 24.370 y San Jerónimo 23.301. Aun con la baja, Vera, San Cristóbal y 9 de Julio seguían siendo en 2025 los departamentos con más ganado y reunían el 37% del total provincial.
Dos grupos bien marcados
El cruce de ambas variables deja dos comportamientos. En diez departamentos —entre ellos Belgrano, Caseros, General López y Rosario— crecieron al mismo tiempo el área agrícola (134.431 hectáreas) y el stock (178.027 cabezas).
En otros ocho —9 de Julio, Castellanos, San Cristóbal y Vera entre ellos— la agricultura avanzó 561.109 hectáreas mientras el rodeo se redujo en 488.428 cabezas.
Cuánto margen queda para seguir creciendo
El trabajo también calcula el potencial. Al comparar el área de 2024/25 de cada departamento con su propio máximo histórico —con datos desde 1969/70—, la provincia utilizó el 88% de su capacidad. La suma de esos récords llega a 5,69 millones de hectáreas, frente a los 5,02 millones sembrados, lo que deja un margen de 666.648 hectáreas.
Los departamentos con más espacio para crecer son San Jerónimo (154.910 hectáreas por debajo de su récord), Iriondo (102.254), Belgrano (76.194) y General Obligado (66.700). En el otro extremo, 9 de Julio, Castellanos y General López ya alcanzaron en 2024/25 sus máximos históricos.
