La Puna vuelve a latir: dos gigantes mineros mueven sus equipos y hay un dato que cambia la historia

Después de más de una década sin un solo sondeo, el proyecto Río Grande vuelve a recibir equipos de perforación en la Puna salteña. La canadiense Centauri Minerals confirmó que este mes arrancan los trabajos en el yacimiento de oro y cobre, y en paralelo la estadounidense Golden Minerals puso en marcha su propio programa en concesiones cercanas a Taca Taca.

El dato no es menor: en Río Grande no se perforaba desde 2013. La compañía canadiense a cargo del proyecto informó que el primer programa contempla 12.000 metros de perforación diamantina y unos seis meses de tareas, que se extenderían hasta el segundo trimestre de 2027.

Dos frentes de trabajo y un objetivo bajo tierra

Según Centauri, la empresa cuenta con fondos suficientes para duplicar el programa hasta los 24.000 metros. El operativo se dividirá en dos frentes: uno trabajará cerca de la superficie para ampliar el conocimiento de los recursos y tomar muestras destinadas a ensayos metalúrgicos; el otro buscará más abajo, sobre blancos que surgieron de un relevamiento magnetotelúrico.

Ese estudio detectó, bajo la estructura en forma de anillo del yacimiento, un cuerpo de baja resistividad de más de 1,3 por 2 kilómetros. Ese hallazgo es el que motoriza la perforación profunda.

Río Grande llega con un recurso indicado de 153,7 millones de toneladas, con 0,29 gramos por tonelada de oro y 0,25% de cobre, de acuerdo con lo publicado por el portal Redimin. La operación se apoyará en el campamento de Arita, en el margen sur del Salar de Arizaro. La empresa anticipó que priorizará la contratación de personal de Tolar Grande y San Antonio de los Cobres.

Golden Minerals también se mueve en Salta

En paralelo, la estadounidense Golden Minerals inició este mes un programa de 1.250 metros en sus concesiones Desierto, también en territorio salteño. El presupuesto estimado ronda los 1,088 millones de dólares y apunta a tres objetivos bautizados Sico, Cobre e Iceberg.

Los trabajos demandarán entre cuatro y seis semanas, y los resultados completos se conocerían en el primer trimestre de 2027. Las concesiones abarcan 2.505 hectáreas y están a unos 3,5 kilómetros del yacimiento Taca Taca y a unos 50 kilómetros de la mina de oro Lindero, de Fortuna Mining.

Iceberg, con un pozo de 600 metros, explorará una zona de alteración vinculada al sistema de Taca Taca. En Cobre, en tanto, una veta de cuarzo aurífero que nunca fue perforada mostró muestras de superficie que llegaron a 45,8 gramos por tonelada de oro.

Cambio de manos y foco en la exploración

El 1 de septiembre, Cascadero Copper anunció la venta de su participación en Desierto a Lumina Copper, filial de First Quantum. David Watkins, director ejecutivo de Golden, sostuvo que la compañía se enfoca otra vez en el crecimiento orgánico a través de la exploración.