La Tercera que mata: el equipo que forjó la mística de Estudiantes y que Don Miguel nunca olvidó

Don Miguel Ubaldo Ignomiriello, el mentor de aquella mítica Tercera de Estudiantes, revivió con emoción la hazaña que cambió la historia del club. El 14 de diciembre de 1965, ese equipo goleó 5-1 a Independiente y se consagró campeón, iniciando una mística que perdura hasta hoy.

En una entrevista publicada por El Día al cumplirse medio siglo de esa conquista, Ignomiriello recordó los orígenes del proyecto, los desafíos y las figuras que lo hicieron posible.

Un proyecto que empezó en 1964

Todo comenzó a comienzos de 1964, cuando el presidente Mariano Mangano le pidió a Ignomiriello que formara un equipo con jugadores de las inferiores. El objetivo era claro: crear una base sólida que en el futuro diera frutos a nivel nacional e internacional.

El apodo "La Tercera que mata" surgió de un título de El Día, pero fue Carlos Bilardo quien lo comparó con una película nacional. Según le contó al periodista Osvaldo Papaleo, el presidente había ido a ver "La Tercera que Mata" el día que Bilardo visitó La Plata por primera vez.

Con jugadores de las inferiores y otros llegados de distintas provincias, el equipo fue subcampeón en su primer año, campeón en 1965, campeón invicto de Reserva en 1966, y en 1967 se convirtió en el primer club no grande en salir campeón en Argentina. En 1968, la coronación llegó con la Copa Libertadores y la Intercontinental.

Los secretos del éxito

Ignomiriello destacó las innovaciones que implementaron: "Incorporamos un médico y un preparador físico cuando algunos creían que no era necesario, hicimos ponerle luces a la cancha auxiliar para entrenar de noche, conseguimos becas para los chicos del Interior, empezamos a implementar las concentraciones, trabajamos tácticamente y hasta jerarquizamos a los jugadores con indumentaria".

Además, lograron habilitar la cancha auxiliar para partidos oficiales de juveniles, que hasta entonces era un lugar de entrenamiento o estaba alquilada para un circo.

El recuerdo de la final de 1965

El quiebre que llenó las tribunas ocurrió en 1964, después de una nota de Pinocho Areta, jefe de página de El Día, titulada "Esta Tercera no gana, mata". El equipo había remontado un 1-3 en contra ante Vélez para ganar 6-3. A partir de ahí, la gente empezó a seguir al equipo.

En la final del 14 de diciembre de 1965, el público pidió que la Tercera jugara de preliminar para que los empleados públicos pudieran asistir, ya que el partido se jugó un martes.

Las figuras de aquel equipo

Ignomiriello elogió a Eduardo Luján Manera, "un defensor extraordinario", y a Poletti, "el mejor arquero del país". También mencionó a Pachamé, Aguirre Suárez, Rubén Bedogni (23 goles en 23 partidos en 1965) y a Juan Miguel Echecopar, a quien le costó traer de Pergamino. Echecopar jugó 74 partidos consecutivos cuando subió a Primera.

"Sin jugadores no se puede hacer nada", sentenció Don Miguel, dejando claro que el éxito fue un trabajo en equipo.