La última charla de Pochettino con el futbolista que murió de un infarto

Mauricio Pochettino, hoy al mando de la selección de Estados Unidos en el Mundial 2026, guarda una herida imborrable de sus inicios como entrenador: la muerte de Dani Jarque, el capitán del Espanyol que falleció de un infarto a los 26 años. El técnico argentino revivió aquel 8 de agosto de 2009, cuando su carrera recién comenzaba y una tragedia lo cambió para siempre.

Jarque se descompensó en la habitación del hotel en Florencia, donde el plantel hacía la pretemporada. Hablaba por teléfono con su novia embarazada cuando perdió el conocimiento. Los médicos intentaron reanimarlo, pero no pudieron salvarlo.

¿Qué pasó aquel día en Florencia?

Pochettino contó que después de comer les dio libertad a los jugadores. Jarque se acercó al médico por un dolor de cabeza. El entrenador le sugirió salir a caminar, pero el futbolista prefirió quedarse a descansar. “Esas fueron las últimas palabras que escuché de él”, recordó Pochettino con crudeza.

El argentino estaba fuera del hotel cuando recibió el llamado de Iván de la Peña. Al volver, se encontró con una escena desesperante: jugadores llorando, sin entender lo que pasaba. “La impotencia que sentís al ver que se te está yendo un chico al que querés… y no poder hacer nada”, reflexionó.

El impacto en su carrera

La muerte de Jarque marcó el inicio de su carrera como técnico. Pochettino lo había nombrado capitán por su profesionalismo y ascendencia. El regreso a Barcelona en silencio fue otro golpe. El DT entendió que debía acompañar a un plantel devastado y seguir compitiendo sin borrar el dolor.

Con el tiempo, dirigió a Tottenham, PSG y Chelsea, con estrellas como Messi y Mbappé. Pero aquel episodio en el Espanyol le enseñó sobre la fragilidad detrás del alto rendimiento. Hoy, al frente de Estados Unidos en su primera Copa del Mundo, la historia de aquel último diálogo con Jarque sigue presente.