La variante K de la gripe avanza en el NOA: Jujuy, Salta y Tucumán entre las más afectadas

El Noroeste argentino se convirtió en uno de los focos principales de la variante K de la gripe durante 2026. Según el último informe del Ministerio de Salud de la Nación, esta cepa fue detectada en todas las provincias de la región, con especial incidencia en Tucumán, Salta y Jujuy.

El dato surge del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) N.º 820, que analizó muestras de influenza A(H3N2) enviadas al Laboratorio Nacional de Referencia. Entre la semana epidemiológica 1 de 2025 y la 28 de 2026, se secuenciaron 451 muestras positivas provenientes de las 24 jurisdicciones del país. De ese total, 410 correspondieron al subclado J.2.4.1, conocido como variante K, lo que representa el 91%.

¿Cómo se distribuye la variante K en el NOA?

El informe oficial señala que “la mayor parte de las secuenciaciones corresponden a Centro y NOA”. En el Noroeste, se identificaron 127 muestras de la variante K durante 2026. La distribución provincial fue la siguiente:

Tucumán lidera con 51 casos, seguido de Salta con 29, La Rioja con 22, Catamarca y Jujuy con 12 cada una, y Santiago del Estero con solo 1.

En el caso particular de Jujuy, además de las 12 muestras de la variante K, se registraron tres secuenciaciones del subclado J.2.4 durante 2026. En 2025, la provincia había reportado una muestra del subclado J.2.3.

El NOA, segunda región con más muestras enviadas

El peso del Noroeste también se refleja en el total de muestras positivas derivadas al laboratorio nacional para su caracterización. Según el BEN, el 32% correspondió al NOA, ubicándose solo detrás de la región Centro, que concentró el 39%. El resto se repartió entre Cuyo (14%), Sur (8%) y NEA (7%).

En todas las regiones se observó un patrón similar: entre el 84% y el 93% de los casos correspondieron a influenza A, y dentro de ese grupo, el subtipo A(H3N2) representó entre el 97% y el 100%.

¿Qué es exactamente la variante K?

La denominación “variante K” utilizada en la vigilancia genómica corresponde al subclado J.2.4.1 de influenza A(H3N2). Su presencia fue abrumadora en las muestras analizadas: de las 451 estudiadas entre 2025 y 2026, 410 pertenecían a este subclado.

Además, durante 2026 se detectaron otros subclados, como el J.2.4 en Centro y NOA, y el J.2.3 en NOA, NEA y Sur.

¿Qué está pasando con los casos de gripe en general?

El informe nacional también revela que la circulación de influenza comenzó a descender después del pico registrado durante el otoño y comienzos del invierno. Los casos y la positividad aumentaron desde la semana epidemiológica 12 hasta la 21 de 2026, pero luego las detecciones semanales empezaron a bajar.

En las semanas 29 y 30 se notificaron 38 casos de influenza entre 193 muestras estudiadas, con una positividad del 21,9% en la última semana analizada. Además, se advierte un cambio en el tipo predominante: después del dominio de influenza A, ahora se observa una mayor presencia de influenza B.

Síntomas y recomendaciones

El BEN N.º 820 no establece síntomas diferenciales para la variante K. Sin embargo, en términos generales, los cuadros de influenza pueden incluir fiebre, tos, dolor de garganta, dolores musculares, dolor de cabeza, cansancio y malestar general.

Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de la vigilancia durante los meses de mayor circulación de enfermedades respiratorias, especialmente en personas con factores de riesgo.