La verdura que podés sembrar en agosto y cosechar varias veces en primavera

Agosto todavía tiene temperaturas bajas en el norte de la Patagonia, pero es el momento ideal para adelantarse a la huerta de primavera. Hay una verdura que, bien cosechada, sigue produciendo hojas durante toda la temporada.

Se trata de la acelga, una hortaliza resistente, fácil de cultivar y muy rendidora para una huerta familiar, ya que no es necesario arrancar la planta entera para consumirla.

¿Por qué la acelga se cosecha varias veces?

A diferencia de otras verduras que deben retirarse de la tierra, la acelga permite cortar sus hojas y mantener la planta en producción. Los especialistas del INTA explican que las verduras de hoja pueden cortarse sin arrancarlas y volver a crecer muchas veces.

La clave está en retirar progresivamente las hojas exteriores que alcanzaron buen desarrollo y conservar la planta, para que siga generando nuevas hojas. Así, no hace falta esperar una única cosecha grande.

¿Cómo cultivar acelga en la huerta?

La preparación del suelo es fundamental: la acelga se desarrolla mejor en terrenos profundos, permeables y con buena materia orgánica. Según el INTA Alto Valle, es una planta de clima templado que tolera temperaturas bajas, aunque las heladas muy intensas pueden afectarla.

En cuanto al espacio, el calendario del INTA recomienda una distancia de 15 centímetros entre plantas y 30 centímetros entre líneas. Además, las hortalizas de hoja requieren menos luz que las de fruto, por lo que pueden aprovechar zonas con algo de sombra.

Durante el crecimiento, hay que mantener la humedad sin inundar, conservar la tierra suelta y controlar las malezas, sobre todo cuando las plantas son pequeñas.

Agosto, el mes para adelantarse

En el norte de la Patagonia, el viento, las heladas y las temperaturas extremas condicionan el calendario de cultivo. Agosto puede ser temprano para sembrar los clásicos cultivos de verano, pero la acelga permite empezar antes.

El INTA cuenta con un calendario anual de cultivos a campo para especies hortícolas del norte de la Patagonia, elaborado por la EEA Alto Valle y la EEA Valle Inferior. En el calendario para el Valle Inferior, la acelga figura para sembrar desde agosto, con un período de 60 a 80 días hasta la cosecha.

El secreto para tener hojas todo el tiempo

Una vez que la acelga alcanza un buen tamaño, no hace falta cosecharla toda de una vez. La estrategia es ir cortando las hojas desarrolladas y dejar que la planta siga creciendo.

De esta manera, unas pocas plantas bien cuidadas pueden ofrecer varias cosechas durante la temporada. Sembrar ahora permite comenzar a cosechar en aproximadamente dos o tres meses y continuar aprovechando sus hojas durante mucho más tiempo.