La visita que marcó a la Argentina: a 39 años de la histórica gira de Juan Pablo II y la espera que termina en noviembre

La Argentina se prepara para un acontecimiento que no ocurría desde 1987: la llegada de un Papa. Aquella vez, Juan Pablo II recorrió el país durante seis días y dejó una huella imborrable en millones de fieles. Ahora, León XIV pondrá fin a una espera de casi cuatro décadas.

Entre el 6 y el 12 de abril de 1987, el pontífice polaco visitó diez ciudades argentinas y protagonizó una gira pastoral que reunió a cerca de cuatro millones de personas. En apenas seis días, celebró misas multitudinarias y encuentros con jóvenes, convirtiéndose en un hito religioso y social.

Una visita que casi no ocurre

No fue la primera vez que Juan Pablo II pisaba suelo argentino. En junio de 1982, en plena Guerra de Malvinas, había estado unas 30 horas en el país, recibido por la Junta Militar de Leopoldo Fortunato Galtieri. Pero aquella visita de 1987 fue distinta: con la democracia restablecida, el presidente Raúl Alfonsín lo recibió y el pueblo lo abrazó.

El Papa llegó desde Chile y aterrizó en el Aeroparque Jorge Newbery, donde expresó: "Profunda alegría y gran emoción al pisar por segunda vez esta bendita tierra de la Argentina".

Un recorrido maratónico

La agenda fue agotadora. En menos de una semana, el pontífice visitó Buenos Aires, Bahía Blanca, Viedma, Mendoza, Córdoba, Tucumán, Salta, Corrientes, Paraná y Rosario. Hubo jornadas en las que recorrió hasta tres ciudades, participando de misas, encuentros pastorales y actividades con jóvenes.

Uno de los momentos más recordados fue la Jornada Mundial de la Juventud, celebrada en la intersección de las avenidas Santa Fe y 9 de Julio, en pleno corazón de la Ciudad de Buenos Aires.

Los mensajes que dejó el "Papa viajero"

Karol Wojtyla, elegido Papa en 1978, ya era conocido mundialmente como el "Papa viajero". Su paso por la Argentina fue su viaje apostólico número 33 fuera de Italia; al final de su pontificado, en 2005, había realizado 104 viajes internacionales.

Durante su estadía pronunció 26 mensajes pastorales sobre paz, reconciliación, dignidad humana, familia, justicia social y evangelización, ante multitudes que, según estimaciones, rondaron los cuatro millones de personas.

La visita también quedó marcada por el contexto político. Poco después de su partida, estalló el levantamiento de los carapintadas, que puso en jaque al gobierno de Alfonsín. Dos meses más tarde, el Congreso aprobó la ley de divorcio vincular, generando fuertes tensiones entre el Ejecutivo y la Iglesia.

León XIV, el fin de una larga espera

Desde 1987, ningún otro Papa visitó la Argentina. Esa situación cambiará el próximo 8 de noviembre, cuando León XIV llegue al país para una visita de tres días que incluirá actividades en Buenos Aires, Luján y Córdoba, en el marco de su primera gira sudamericana.

La Nunciatura Apostólica confirmó la noticia mediante un comunicado: "El Santo Padre León XIV realizará un Viaje Apostólico a Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre, aceptando la invitación de los respectivos Jefes de Estado y de las Autoridades eclesiásticas de esos países". El detalle de la agenda se dará a conocer próximamente.

Con esta visita, León XIV se convertirá en el primer Papa en pisar suelo argentino en 39 años, un hecho que promete ser uno de los acontecimientos religiosos, políticos e institucionales más relevantes de los últimos tiempos.