Las compras al exterior se dispararon y alcanzaron un récord histórico que nadie esperaba

Las compras a través del sistema courier alcanzaron un nuevo récord histórico en abril, con un salto interanual del 135,9%. Según un informe de la consultora Analytica, los envíos sumaron US$ 118 millones, superando el pico previo de diciembre de 2025, cuando habían llegado a US$ 105 millones.

En el acumulado del primer cuatrimestre de 2026, las importaciones vía courier totalizaron US$ 402 millones, un 123,2% más que en el mismo período del año anterior. Aunque todavía representan una porción reducida del total importado, en abril se convirtieron en la tercera categoría más relevante en el análisis desagregado a ocho dígitos de la nomenclatura del Mercosur.

El fenómeno se da en un contexto de estabilidad cambiaria y recuperación del salario medido en dólares. De acuerdo con Analytica, el salario privado registrado acumula una recuperación de 14,5% en moneda estadounidense desde noviembre, aunque en términos reales (comparado con la inflación) mostró una caída de 4,8% entre septiembre y marzo.

¿Qué hay detrás del boom de las compras courier?

“El fuerte aumento de las compras vía courier no es el reflejo de un salto en el consumo masivo, sino más bien el reemplazo en algunos bienes de producción local por extranjera”, sostuvo el economista de Analytica, Claudio Caprarulo. Y agregó: “En cantidades únicamente subió la importación de autos y marginalmente la de bienes de consumo, mientras en el resto de las categorías hubo caídas”.

En paralelo, otro informe señaló que el crecimiento de las importaciones de bienes de consumo tiene lugar en un contexto donde la tendencia general es que la economía demanda menos importaciones. “El récord de superávit comercial no solo se da porque las exportaciones estén creciendo, impulsadas tanto por precio y cantidad de petróleo y oro; también se contrajeron las importaciones vinculadas a la producción”, explicó la economista de Equilibra, Laura Vernelli.

Según Vernelli, desde 2025 las importaciones asociadas a la producción acumulan una caída de 10%, mientras que las de bienes de consumo final crecieron 21%. De acuerdo a datos del Indec, los bienes de consumo en marzo representaron el 15% del total importado, incluyendo indumentaria, calzado, termos, consolas de videojuegos, medicamentos, herbicidas, libros, perfumes, tabaco, máquinas de afeitar, alimentos varios, golosinas y bebidas alcohólicas.

El gasto en dólares también se refleja en las tarjetas de crédito

Otro indicador que muestra el aumento de los gastos en dólares es el uso de tarjetas de crédito para consumos en moneda extranjera. Según datos del Banco Central, a fines de abril el saldo abierto de tarjetas en dólares llegó a US$ 802 millones, uno de los niveles más altos de los últimos años. Incluso, en los últimos días de enero esos saldos habían alcanzado los US$ 870 millones, el valor más elevado registrado hasta el momento, según la consultora financiera 1816.

Fuentes del sistema financiero atribuyen ese crecimiento principalmente a los gastos por viajes al exterior, mientras que las compras vía courier aparecen en un segundo lugar. En menor medida, también inciden los pagos de servicios digitales y plataformas de streaming que se facturan en dólares.