Las seis esculturas del frente de la Catedral de San Juan vuelven a brillar: la historia detrás de su restauración

El frente de la Catedral de San Juan recuperó su esplendor. Las seis figuras religiosas que custodian la entrada principal fueron restauradas y ahora recibirán una bendición especial en una ceremonia abierta al público. El evento, que promete ser un hito para el patrimonio local, tendrá lugar el sábado 29 de agosto.

La cita es al finalizar la misa de las 20:00, oficiada por el arzobispo Monseñor Jorge Lozano, en el marco de la conmemoración del martirio de San Juan Bautista, patrono de la Catedral y de la Arquidiócesis de San Juan de Cuyo. Participarán autoridades, patrocinadores y el equipo de restauración que trabajó en las imágenes.

Qué viene después

Pero la celebración no será solo por lo logrado. Durante el acto, se anunciará la próxima etapa del plan integral de restauración y puesta en valor de la Catedral. Después de los trabajos en el interior del templo y de la restauración de las esculturas del frente, llega el turno de la remodelación de la plazoleta lateral que albergó temporalmente las figuras. La iniciativa es articulada entre la Municipalidad de la Capital, el Banco San Juan, la Fundación EOS y la Catedral.

El proyecto contempla el cambio de piso y la instalación de dos linternas de metal del viejo edificio, donadas por la familia González Aubone y ya restauradas a través de la Fundación EOS. También se prevé abrir el espacio, corriendo las rejas, para que sea transitado y utilizado para ceremonias y otras actividades.

Esculturas con historia

Las imágenes metálicas que vigilan el ingreso principal tienen un valor histórico incalculable. Fueron elaboradas en hierro en 1870 en las famosas fundiciones de Val d'Osne, Francia, y se colocaron originalmente en los nichos frontales de la antigua catedral. Pero el terremoto de 1944 obligó a retirarlas de la fachada.

Desde entonces, las efigies de San Marcos, San Lucas, San Juan Evangelista, San Mateo y el Santo Patrono permanecieron resguardadas, primero en la Casa de Betania y luego en el patio contiguo al templo. La representación de San Pedro, en cambio, fue trasladada al Seminario Arquidiocesano. Recién en 2025, gracias a un programa de revalorización patrimonial, pudieron volver a su lugar en las salientes exteriores, respetando el diseño original del arquitecto Daniel Ramos Correa.

La restauración

El paso del tiempo y los mantenimientos inadecuados habían causado serios daños en las imágenes. Por eso, el Arzobispado y la Parroquia San Juan Bautista impulsaron un proyecto de conservación, con la mentoría de Virginia Agote y Daniel Izasa, de la Fundación EOS (presidida por Ezequiel Eskenazi), y el financiamiento del Banco y la Fundación Banco San Juan a través de la Ley de Mecenazgo.

La dirección técnica estuvo a cargo de la especialista Cristina Sonego, quien ya había restaurado el Monumento al Deporte del Parque de Mayo en 2021. El equipo realizó desinfecciones, retiró masillas y trató la superficie para recuperar la pátina de cobre, con una protección de cera profesional adaptada al clima local.

Los casos más complejos fueron los del Santo Patrono y San Pedro. San Juan Bautista presentaba un deterioro severo en la mano y el antebrazo por una reoxidación profunda. Los expertos estabilizaron la estructura con soldadura minuciosa y anclajes químicos de alta resistencia. San Pedro, en tanto, había sufrido daños por un pulido abrasivo previo que eliminó su capa protectora. Con tratamientos solventes selectivos, se removieron los barnices añadidos y se le devolvió su acabado original.