LATAM cancela el vuelo Neuquén-Santiago y el gobierno provincial estalla: "Fue una decisión unilateral"

La aerolínea LATAM anunció que desde el 25 de octubre dejará de operar la ruta Neuquén-Santiago de Chile, una conexión que apenas llevaba cuatro meses activa y que era considerada estratégica para la provincia. La decisión, comunicada sin previo aviso ni espacio para negociar alternativas, generó un fuerte malestar en el Ejecutivo neuquino, que calificó la medida como un cierre unilateral y definitivo.

La ruta había comenzado a operar el 29 de marzo con el objetivo de fortalecer el turismo, facilitar el comercio y mejorar la integración con Chile. Sin embargo, LATAM argumentó que la demanda no cumplió con las expectativas. “La empresa actuó de manera cerrada, sin abrir una instancia para buscar soluciones que permitieran sostener el servicio”, señalaron desde la administración provincial.

¿Por qué el malestar va más allá de la cancelación?

El conflicto no se limita a la pérdida del vuelo. La forma en que LATAM comunicó la decisión encendió las alarmas en el gobierno. La aerolínea no solo informó el cese de operaciones, sino que bloqueó de inmediato la venta de pasajes, lo que fue interpretado como una señal de que no habrá marcha atrás. “No hubo diálogo previo, fue un portazo”, indicaron fuentes oficiales.

Para Neuquén, esta conexión representaba una herramienta clave para posicionarse como destino turístico internacional y abrir nuevas oportunidades para el sector privado. Cada vuelo directo implicaba un flujo de visitantes que beneficiaba a hoteles, agencias de viaje y comercios. “Perder esta ruta es un retroceso en conectividad”, lamentaron.

Pasajeros varados y una alternativa que no convence

Quienes ya tenían pasajes para después del 25 de octubre recibieron como única opción una reubicación vía Buenos Aires. Esto implica un viaje más largo, con escalas y mayores tiempos de espera, muy distinto a la comodidad del vuelo directo. “No es lo mismo salir de Neuquén y llegar a Santiago en pocas horas que tener que pasar por Ezeiza”, explicaron desde el gobierno.

La medida también golpea a empresas y prestadores que habían planificado viajes de negocios o turismo bajo la lógica de la conexión directa. La Provincia ahora evalúa alternativas para recuperar la ruta o encontrar reemplazo, aunque el panorama es incierto.