Litio en Mendoza: la apuesta millonaria que desafía al NOA y promete revolucionar el sur provincial

La Legislatura mendocina dio luz verde a la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto Don Luis, un ambicioso plan de exploración de litio en Salinas del Diamante. La empresa Ampere Lithium, en alianza con El Jarillar, asegura que está lista para empezar y asume riesgos significativos.

Con 37 votos a favor y solo 4 en contra, la Cámara de Diputados aprobó la DIA del proyecto Don Luis y Otro, que busca explorar litio en el sistema evaporítico de Salinas del Diamante, entre San Rafael y Malargüe. Este paso, exigido por la Ley 7.722, habilita a la compañía a avanzar hacia la etapa operativa de exploración.

¿Qué hace diferente a este proyecto?

Mientras el NOA concentra la producción de litio en salares maduros, Don Luis apunta a abrir un nuevo frente en el sur mendocino. La iniciativa se desarrolla sobre 234.256,5 hectáreas en una cuenca con acumulación histórica de sales superficiales. La clave está en determinar si existe un reservorio de salmueras profundas con suficiente volumen y concentración de litio para un desarrollo futuro.

“Claramente tenemos grandes expectativas por eso llegamos a este punto. Y sí, estamos asumiendo grandes riesgos de inversión y tiempos”, reconoció Pablo Piñero, socio fundador de Ampere Lithium, en diálogo con Minería & Desarrollo.

Riesgo exploratorio y expectativas

El punto central del riesgo es que no se trata de una cuenca productiva consolidada ni de un sistema perforado. El objetivo inicial es construir la primera validación técnica del subsuelo y la posible presencia de litio económicamente recuperable. Para Ampere Lithium, la aprobación legislativa era el paso necesario para iniciar esa etapa.

Ahora la empresa espera la publicación de la ley que valide la DIA y los pasos administrativos de la autoridad de aplicación. “Cuánto antes mejor. Estamos listos”, afirmó Piñero sobre los tiempos de inicio de los trabajos de campo.

El proyecto Don Luis busca explorar litio en un sistema con antecedentes industriales pero sin desarrollo específico sobre este mineral. Si los resultados son positivos, podría transformar la economía del sur mendocino y cambiar el mapa litífero argentino más allá del NOA.