Los All Blacks dieron un golpe en Eden Park y Australia se quedó sin la Copa Bledisloe

Los All Blacks volvieron a sonreír. Después de tres derrotas consecutivas ante Sudáfrica, Nueva Zelanda se reencontró con su gente en el Eden Park de Auckland y aplastó a Australia por 50 a 19, en un partido que dominó de principio a fin y que le permitió retener la Copa Bledisloe por vigesimocuarto año consecutivo.

Los Wallabies habían llegado entonados: venían invictos en seis partidos y soñaban con dar el golpe en un estadio donde no ganan desde 1986. Pero el sueño duró solo 40 minutos.

Un primer tiempo de ida y vuelta

Australia sorprendió de movida. A los ocho minutos, el zaguero Tom Wright enderezó una jugada de ataque y apoyó el primer try del partido. La respuesta neozelandesa no tardó: tras una batalla aérea ganada por Jordie Barrett, Damian McKenzie abrió espacios y habilitó al ala Peter Lakai para empatar el marcador.

Los All Blacks aprovecharon su amplitud de ataque y a los 16 minutos Tupou Vaa’i se filtró con potencia para poner el 14-7. McKenzie estiró la diferencia a diez puntos con un penal, pero sobre el final del primer tiempo Ben Donaldson encontró al capitán Harry Wilson en apoyo y Australia se fue al descanso abajo por apenas 17-14.

La avalancha del segundo tiempo

Lo que vino después fue una demostración de poder. A los 50 minutos, el medio scrum Cam Roigard se filtró tras un maul dinámico y estiró la ventaja a 24-14. Cinco minutos más tarde, el hooker y capitán Codie Taylor —que lideraba al equipo por segunda vez— marcó su cuarto try y sentenció el partido.

Australia ya no podía retener la pelota. Los All Blacks siguieron presionando y los wins Leroy Carter, Josh Moorby y Will Jordan capitalizaron cada error para liquidar el encuentro con una diferencia de 31 puntos.

Las voces de la cancha

"Estábamos un poco dolidos después de la serie con Sudáfrica, pero es fantástico volver a casa, jugar ante nuestros hinchas, nuestra gente. Lo extrañábamos y conseguir un resultado así nos hace sentir muy orgullosos de los muchachos", declaró Taylor, cuyo try ayudó a que Nueva Zelanda extendiera su invicto en el Eden Park a 54 partidos desde 1994.

"Esto es nuestra casa... Uno ve a ex-All Blacks parados al margen de la cancha. Uno quiere hacerlo por esos hombres, la gente que estuvo antes, y solo quiere continuar el legado", agregó el capitán.

Del otro lado, la bronca era evidente. "Jugar contra ellos acá siempre va a ser difícil e hicimos un muy buen trabajo para estar en pelea tras ese primer tiempo. Luchamos muy bien y luego tuvimos una oportunidad al comienzo del segundo tiempo y la desperdiciamos, y después fue difícil recuperar la pelota durante los siguientes 30 minutos", analizó Wilson.

Lo que viene

Con esta victoria, Nueva Zelanda aseguró la permanencia del trofeo que simboliza la supremacía del mar de Tasmania. El segundo test de la serie se jugará la próxima semana en Sídney, donde Australia intentará al menos rescatar una victoria de honor.