Los secretos mejor guardados de Campo Grande: el pueblo que se independizó por voto popular
¿Sabías que Campo Grande fue la primera comuna de Río Negro en crearse por referéndum popular? Conocé los rincones que guardan su historia, desde la bocatoma propia hasta su vínculo con Malvinas.
Cada 26 de octubre, Campo Grande celebra su propio "acto de independencia". Este rincón del norte patagónico, rodeado de tierra productiva y fuerte vida rural, logró hace 42 años desprenderse del ejido de Contralmirante Cordero mediante un referéndum histórico. Fue la primera comuna de Río Negro en alcanzar ese estatus por voto popular. Pero su esencia esconde mucho más que ese hito fundacional.
Cuatro núcleos, un solo pueblo
Campo Grande no es una localidad convencional. Se define como un "municipio de cuatro núcleos urbanos": San Isidro, Sargento Vidal, El Labrador y Villa Manzano, que se extienden en un radio de casi cinco kilómetros junto al río Neuquén, en el vértice que forman las Rutas 69 y 151.
Cada sector tuvo su propio proceso de poblamiento. San Isidro comenzó con la venta de tierras en 1948, Villa Manzano fue fundado el 30 de abril de 1952, Sargento Vidal el 15 de mayo de 1955 y El Labrador también tiene su historia particular. Todos dependían administrativamente del municipio de Cordero, creado en 1943, hasta que la voluntad popular los separó.
Tierras con pasado militar
Las tierras que hoy ocupa Campo Grande fueron parte de las 24.000 hectáreas que recibió el contralmirante Bartolomé Cordero tras la Campaña al Desierto. El marino nunca llegó a ocuparlas porque murió antes, pero su nombre quedó grabado en el mapa. A pesar de las inundaciones regulares y la falta de infraestructura, la tenacidad de los pobladores logró que ya desde 1912 se asentaran familias chacareras.
Agua propia, sin depender del Dique
Aunque la producción en la región suele asociarse al Dique Ingeniero Ballester, las tierras de Campo Grande necesitaron una bocatoma propia, ya que se encuentran al norte de esa estructura. Fueron los propios vecinos quienes iniciaron las gestiones ante la Dirección Nacional de Irrigación en 1945, pero recién en 1953 se habilitó el punto de captación, 13 kilómetros aguas arriba del dique.
Esa bocatoma, proyectada por un ingeniero civil, hoy es parte del paisaje histórico local y recuerda los primeros logros alcanzados cuando la comunidad se unió por un beneficio común.
El orgullo malvinero
Campo Grande tiene entre sus habitantes a dos protagonistas de la gesta de Malvinas: Luis Orlando Vallejos y Horacio Cerda, ya fallecido. En su honor, el ejido cuenta con una Plazoleta "Héroes de Malvinas" en Barrio Caruso.
Este año, además, se inauguró el Cuartel de Bomberos Voluntarios "Islas Malvinas", el primero en la historia de la localidad. "Este cuartel representa mucho más que una obra. Es el resultado de años de esfuerzo, compromiso y trabajo conjunto para hacer realidad un sueño profundamente anhelado por todos", destacó el intendente Daniel Hernández durante el acto.
La institución fue apadrinada por los Bomberos de San Francisco, Córdoba, y recibió su primer camión de bomberos gracias a los aportes enviados desde Viedma. Los excombatientes donaron la bandera de ceremonia.
El sentimiento malvinero también se expresó en la 8° Corrida Aniversario, realizada el pasado fin de semana, donde la remera oficial replicó el diseño del lema "Las Malvinas son argentinas", inmortalizado por la Selección nacional tras el triunfo ante Inglaterra en el último Mundial.
