Maíz en Entre Ríos: la chicharrita casi desaparece y las lluvias anticipan una campaña récord

La nueva campaña de maíz en Entre Ríos arranca con un panorama que ilusiona a los productores: **las condiciones climáticas prometen altos rendimientos y la plaga que antes causó estragos muestra niveles mínimos**. Ricardo Melchiori, ingeniero agrónomo del INTA Paraná, dialogó con Elonce y anticipó un ciclo con perspectivas "muy positivas".

El especialista, en declaraciones a Moviendo el Avispero por ELONCE Radio & Stream FM 98.7, destacó que la humedad del suelo y las proyecciones meteorológicas para los próximos meses son favorables para el cereal. Sin embargo, advirtió que un eventual exceso de lluvias podría complicar las tareas de siembra.

Un cultivo clave para la economía provincial

Melchiori subrayó la importancia estratégica del maíz en la provincia, ya que está "muy vinculado al consumo de la industria aviar, al crecimiento de la industria porcina y al consumo bovino". Por eso, un buen año productivo tendría un impacto directo en toda la cadena.

"Estamos ante la perspectiva de tener un año de muy buena productividad", afirmó el ingeniero agrónomo, quien remarcó que el maíz es "muy exigente en la disponibilidad de agua, principalmente en los períodos de floración".

Si bien la humedad es una aliada, también puede ser un obstáculo: "Si hay excesos de humedad, se complica el tránsito de máquinas en el campo y eso puede demorar la siembra", explicó. Algunos productores ya comenzaron con las primeras implantaciones, aunque la ventana óptima recién se abre en septiembre.

¿Cuándo es el momento ideal para sembrar?

Según el especialista, la fecha óptima para el maíz temprano en Entre Ríos comienza en los primeros días de septiembre y se extiende hasta fin de mes. "Estamos todavía con una ventana de siembra de aproximadamente 30 días al menos", indicó.

Melchiori recomendó iniciar la siembra cuando las condiciones del suelo sean las adecuadas, aunque reconoció que en campos con suelos más planos, donde el drenaje es más lento, existe cierta preocupación ante lluvias abundantes.

La chicharrita, bajo control

Uno de los temas que más preocupa a los productores es la chicharrita del maíz, insecto que en campañas anteriores provocó pérdidas millonarias. La plaga registró un crecimiento "exacerbado, explosivo e inusitado" que afectó gravemente los rendimientos: "Cayó casi un 60%", recordó Melchiori.

Sin embargo, el último monitoreo de la red provincial, conformada por el INTA y la Bolsa de Cereales de Entre Ríos, arrojó resultados alentadores: la chicharrita fue detectada en solo uno de los 16 sitios relevados y con una presencia muy baja.

"Estamos a inicios de la siembra con una población muy baja", destacó. Además, las heladas controlaron las plantas de "maíz guacho", que funcionan como reservorio de la enfermedad, lo que reduce aún más el riesgo. "Hay muy bajo nivel del insecto y no hay plantas enfermas a partir de las cuales se multiplica la enfermedad", precisó.

Para el especialista, esto es clave: "Para un maíz de siembra temprana, que es lo que domina la provincia de Entre Ríos, estamos frente a una campaña que deberíamos transitar de manera exitosa".

Menores costos y mejores precios

En el plano económico, Melchiori destacó una baja significativa en el precio de los fertilizantes nitrogenados, lo que mejora las relaciones de precios. "Hace unos meses atrás tuvimos un alza muy fuerte, pero ahora han bajado", señaló.

Si bien los valores internacionales de los granos no son particularmente elevados, tampoco están deprimidos. En ese contexto, recomendó ajustar la fertilización a las expectativas de rendimiento: "Si esperamos productividades altas, debemos ajustar los niveles de fertilización acorde a las expectativas de rinde más elevado".

Recomendaciones para el lote

Antes de sembrar, el especialista aconsejó realizar un control adecuado de malezas preexistentes para evitar competencia en los estadios iniciales del cultivo. También sugirió elegir híbridos de calidad, aprovechar la disponibilidad de semillas y prestar atención a la sanidad foliar, especialmente ante un ciclo con mayor humedad.

"Debemos hacer un control adecuado de las malezas preexistentes en los lotes para llegar a una condición de siembra, en los estadios iniciales del cultivo, sin competencia de malezas", explicó.

El agua, el factor decisivo

Históricamente, el maíz entrerriano sufrió la falta de agua en enero, un mes crítico para el cultivo. "Suele haber faltante de agua por escasez de lluvia y excesos de temperaturas", recordó Melchiori.

Pero las perspectivas climáticas para esta campaña indican que esa restricción no sería tan intensa. "Las expectativas están siendo muy positivas", resumió, aunque aclaró que la evolución de las lluvias durante la siembra y en las etapas decisivas será determinante para confirmar el escenario.