Malvinas: el Tribunal del Mar ya tiene fecha para escuchar el reclamo argentino por el petróleo

El Tribunal Internacional del Mar (ITLOS) convocó a audiencias públicas para el 10 y 11 de noviembre para analizar el pedido argentino de frenar el proyecto petrolero Sea Lion, que se desarrolla al norte de las Islas Malvinas. La Cancillería había acudido al organismo la semana pasada.

La fecha fue establecida por el presidente del tribunal, el juez Maurice K. Kamga, a través de una providencia del 20 de octubre. Las sesiones se realizarán en la sala principal de la sede del organismo y serán abiertas al público. Según informó el ITLOS, el cronograma detallado se publicará en su sitio web oficial.

Qué busca la Argentina con esta presentación

El Gobierno nacional presentó la solicitud el 13 de octubre en el marco de una disputa por la explotación de hidrocarburos en el Atlántico sudoccidental. El pedido se basa en el artículo 290, párrafo 5, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que permite al tribunal intervenir cuando se solicitan medidas provisionales antes de que se constituya el tribunal arbitral que analizará el fondo del caso.

La audiencia será una instancia para que las partes expongan sus argumentos sobre la petición. La convocatoria no implica que el tribunal ya haya resuelto si corresponde frenar las actividades petroleras: esa decisión llegará después de evaluar los planteos y la documentación presentada.

El proyecto Sea Lion y los planes de las petroleras

El reclamo argentino incluye el proyecto Sea Lion, ubicado al norte del archipiélago y operado por las empresas Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration. La iniciativa prevé la extracción de petróleo en una zona que la Argentina considera bajo disputa. Las compañías tienen previsto iniciar la perforación de la primera fase en 2027 y comenzar la producción en 2028, de acuerdo con la información citada en la presentación argentina.

El Gobierno argentino busca que se suspenda la explotación de hidrocarburos en el área mientras se tramita el arbitraje. En su presentación, sostiene que el Reino Unido no puede avanzar de manera unilateral con actividades sobre recursos naturales en una zona cuya soberanía reclama la Argentina. También plantea que el desarrollo podría generar riesgos ambientales en el Atlántico Sur.

El camino judicial y la postura británica

La Cancillería acudió al Tribunal del Mar después de iniciar un arbitraje bajo el Anexo VII de la Convención sobre el Derecho del Mar. El procedimiento busca que un tribunal arbitral examine la controversia entre ambos países. La solicitud de medidas provisionales se plantea para el período previo a su constitución y apunta a evitar que las actividades en la zona avancen mientras se desarrolla el proceso.

El caso no supone que el Tribunal del Mar vaya a pronunciarse sobre la soberanía de las Islas Malvinas. La audiencia se enmarca en el pedido urgente de medidas provisionales presentado por la Argentina y en la controversia vinculada con la explotación de hidrocarburos.

El Reino Unido comunicó que participará del procedimiento, aunque rechazó el planteo argentino y sostuvo que la presentación no modifica las licencias otorgadas ni obliga a detener las actividades. La postura británica y los argumentos de la Argentina serán expuestos ante los jueces durante las audiencias de noviembre.

La sesión podrá seguirse en directo por el sitio web del tribunal.