Manejar no es solo mirar de frente: el examen que podría evitar miles de accidentes

La seguridad vial va más allá de leer un cartel a lo lejos. Los especialistas en salud visual alertan que el examen tradicional para obtener la licencia de conducir no alcanza y piden sumar una prueba clave que ya se usa en otros países.

Durante años, el control visual para conductores se limitó a medir la agudeza visual, es decir, la capacidad de identificar letras u objetos con precisión. Sin embargo, los oftalmólogos advierten que esta evaluación deja de lado un factor fundamental: el campo visual.

¿Qué es el campo visual y por qué es tan importante?

El campo visual es todo lo que el ojo percibe mientras se mantiene la mirada fija en un punto. Entre ambos ojos, abarca unos 180 grados, lo que permite detectar movimientos laterales, obstáculos y peligros que no están directamente frente a nosotros.

Según los especialistas de CAMEOF, un conductor puede leer perfectamente un cartel y, aun así, no ver a un peatón o una bicicleta que cruza desde un costado. Las estadísticas mundiales muestran que el 55% de los pacientes mayores de 60 años que sufrieron accidentes viales tenían defectos en el campo visual.

Un problema silencioso que afecta a millones

Lo más preocupante es que casi la mitad de las personas con alteraciones en el campo visual no lo saben. Solo un estudio llamado campimetría puede detectarlo.

Estos defectos pueden estar asociados a glaucoma, diabetes, accidentes cerebrovasculares, enfermedades neurológicas o tumores cerebrales. La prevalencia aumenta con la edad: afecta a alrededor del 15% de los mayores de 65 años, un grupo con una tasa de accidentes viales significativamente más alta, especialmente de noche.

El glaucoma, por ejemplo, es la principal causa de pérdida progresiva del campo visual y afecta al 2% de los mayores de 40 años, llegando al 14% en los mayores de 60.

¿Qué debería cambiar en los controles?

Los expertos proponen incorporar la campimetría a los exámenes para sacar o renovar la licencia. Hoy existen equipos computarizados que permiten hacer la prueba en pocos minutos y detectar pérdidas que no aparecen en el test tradicional.

Además, recuerdan que la legislación vial ya exige evaluar el campo visual, por lo que no hacerlo es violar la ley.

Incorporar este control no busca excluir conductores, sino identificar riesgos y detectar enfermedades que muchas veces pasan desapercibidas. El beneficio sería doble: mejorar la seguridad en las rutas y permitir diagnósticos tempranos de patologías visuales y neurológicas.

En un contexto de envejecimiento poblacional, los especialistas consideran que un examen oftalmológico completo es una herramienta fundamental para prevenir accidentes. Y de eso se trata, justamente, renovar el registro.