Marcaba 55 goles por temporada, quedó afuera del Mundial y terminó al borde de la muerte
Marcaba más goles que nadie, pero una decisión lo dejó afuera del Mundial. Años después, Mario Jardel contó hasta dónde llegó su caída y el momento en que casi no la cuenta.
Mario Jardel tenía todo para estar en Corea-Japón 2002. Sin embargo, el delantero brasileño quedó fuera de la lista de Luiz Felipe Scolari y esa decisión le cambió la vida para siempre. A los 53 años, el exgoleador del Porto y del Sporting de Lisboa contó en una entrevista con La Gazzetta dello Sport cómo aquel golpe lo hundió en la depresión, el alcohol y la cocaína.
“No ir al Mundial de 2002 me destruyó. A partir de ese momento, mi vida se acabó”, disparó quien supo ser uno de los atacantes más letales del fútbol europeo.
Los números que no alcanzaron
La bronca de “SuperMario” no es caprichosa. En la temporada previa al Mundial, el brasileño había firmado una marca impresionante: 55 goles en apenas 42 partidos. A eso le sumaba otros 168 tantos en 175 encuentros de su ciclo anterior. Números que, para el técnico de la Verdeamarela, no fueron suficientes.
“Marcaba más goles que nadie y todavía no me explico por qué Scolari decidió no convocarme. Entiendo que aquella selección brasileña estaba llena de fenómenos, pero merecía al menos un lugar”, se lamentó el dos veces ganador de la Bota de Oro, que terminó mirando por televisión cómo Brasil levantaba la quinta copa del mundo.
La caída libre
Tras ese golpe anímico, la carrera del atacante —que había estado en la órbita del Barcelona y el Milan— se desmoronó. Empezó un recorrido errático por ocho países, con un paso olvidable por el modesto Ancona de Italia, mientras su vida privada se desintegraba.
“En el verano de 2003 probé la cocaína. Me gustaba, me hacía sentir vivo y no deprimido”, confesó sin vueltas. El consumo escaló hasta límites extremos que casi le cuestan la vida con apenas 30 años.
“Una vez estuve despierto durante una semana entera. Después sufrí una sobredosis, estuve a punto de morir y me salvó un amigo que estaba conmigo. Ahí toqué fondo”, relató.
El presente, lejos del infierno
Más de dos décadas después de aquella pesadilla, Jardel reconoce que las secuelas psicológicas nunca se fueron del todo. Aun así, asegura haber encontrado paz lejos de las adicciones gracias al apoyo incondicional de su familia y a un tratamiento psiquiátrico.
Su testimonio expone el costado más oscuro de la elite del fútbol: lo que pasa cuando un sueño se rompe y nadie está preparado para el golpe.
