Mendoza cambia las reglas del juego petrolero: el detalle que nadie esperaba en las regalías

El Gobierno de Mendoza enviará a la Legislatura un proyecto para reformar la Ley de Hidrocarburos, con cambios profundos en regalías, incentivos y obligaciones ambientales. La iniciativa busca reacomodar el marco regulatorio ante un escenario nacional e internacional que dejó vieja a la norma vigente desde 2006.

La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, presentó el texto en la Cámara de Diputados, acompañada por el presidente del cuerpo, Andrés Lombardi, y los directores de Hidrocarburos, Lucas Erio, y de Legales, Bruno De Pasquale. Ahora el debate se traslada a la Legislatura, donde se definirá el futuro de una de las principales actividades económicas de la provincia.

Un nuevo esquema de regalías que rompe el molde

El corazón de la reforma está en el sistema de regalías. La ley actual fija una alícuota general del 12% y permite bajarla hasta el 5% según el proyecto. La nueva propuesta cambia la lógica: establece una regalía de referencia del 15% para las futuras licitaciones, pero las empresas podrán ofrecer un porcentaje mayor o menor al presentar sus ofertas.

Así, la Provincia podrá exigir más en áreas con mejores condiciones económicas o aceptar menos cuando sea necesario para viabilizar inversiones en campos maduros o de baja productividad. La adjudicación no se definirá solo por la regalía: también pesarán el valor total del proyecto, la producción prevista y, sobre todo, las inversiones comprometidas.

El texto incorpora incentivos para zonas donde recuperar producción es más difícil. El Ejecutivo podrá reducir regalías para reactivar pozos inactivos, exploración complementaria, crudos pesados y proyectos de recuperación mejorada. En esos casos, la alícuota podría incluso quedar por debajo del 5% con fundamento técnico. También se podrá compensar parte del canon de explotación si la empresa realiza inversiones de riesgo exploratorio, siempre que invierta al menos el doble de lo que busca compensar, y se podrá reducir hasta un 80% el canon de una prórroga de exploración.

Vaca Muerta entra de lleno en la ley provincial

Otra modificación clave es la incorporación expresa de las concesiones de explotación no convencional, una figura ausente en la norma de 2006. El proyecto habilita la reconversión de concesiones hacia ese régimen, en línea con la legislación nacional, y crea un marco específico para los proyectos no convencionales. Esto cobra especial relevancia en Malargüe y la lengua mendocina de Vaca Muerta, donde se requieren inversiones intensivas y plazos más largos que en un yacimiento convencional maduro.

Más obligaciones ambientales y control

La reforma refuerza las responsabilidades ambientales durante todo el ciclo de vida de los yacimientos, desde la exploración hasta el cierre y abandono definitivo. Las empresas deberán prevenir y mitigar impactos, monitorear, restaurar el ambiente y ocuparse del cierre de pozos, instalaciones y ductos, además de sanear pasivos ambientales. La salida de una operadora no extinguirá sus obligaciones ambientales. También deberán presentar cada dos años una Declaración Jurada de Buenas Prácticas de carácter público, con información sobre comunidad, ambiente, capacitación laboral, proveedores locales, transparencia, integridad, higiene y seguridad.

En materia de sanciones, se reemplaza el sistema de multas en pesos, ya desactualizado, por montos calculados en base al precio de la nafta súper. Las infracciones se clasificarán en leves, graves, muy graves y gravísimas, con criterios de graduación según gravedad, duración, daño, beneficio económico, reincidencia y conducta para subsanar la falta. Además, se crea una Tasa de Control de la Actividad Hidrocarburífera, que no podrá superar el 0,8% de las regalías y cánones, para financiar inspecciones, fiscalización y equipamiento técnico.

Minería e hidrocarburos, obligados a convivir

El proyecto también ordena la eventual superposición entre derechos mineros y proyectos hidrocarburíferos, un tema que gana peso ante el avance de la exploración minera en Mendoza. El principio general será la coexistencia y compatibilización técnica, operativa, ambiental y temporal. La mera superposición no implicará caducidad ni rechazo de ningún derecho: los titulares deberán intercambiar información y buscar alternativas para desarrollar ambas actividades. Si la convivencia resulta imposible o genera riesgos incompatibles, resolverá el Poder Ejecutivo con intervención de las autoridades minera e hidrocarburífera y audiencia previa de los interesados.

Con este paquete de cambios, Mendoza busca ofrecer mayor previsibilidad en un mercado donde Vaca Muerta concentra buena parte del capital del sector. La pulseada por las inversiones entre provincias productoras es cada vez más dura, y la Provincia apuesta a reglas flexibles para no quedar afuera.

Este proyecto de ley tiene como objetivo actualizar la norma a las necesidades actuales de una industria que está pasando por una gran reconversión y en la que Mendoza debe proyectarse para los próximos 50 años https://t.co/PMVWFsetg2

— Jimena Latorre (@JimehLatorre) September 18, 2026