¿Cuánto pagarán las petroleras por cada área que se licite en Mendoza y quién controlará que cumplan? La reforma que aprobó el Senado cambia el esquema de regalías y suma una tasa de fiscalización: los detalles, adentro.
La Legislatura provincial ya tiene ley nueva en materia de petróleo y gas. El Senado mendocino convirtió en sanción definitiva la reforma de la Ley de Hidrocarburos que impulsó el Ejecutivo, con un esquema que reordena regalías, incentivos y obligaciones para las operadoras.
La aprobación se dio este martes en el recinto, por mayoría de votos. El peronismo acompañó la iniciativa en general, aunque marcó su rechazo a los artículos 28 y 29, los que regulan las regalías. Así lo explicó Mauricio Sat, en línea con la postura que el PJ ya había sostenido en Diputados cuando se otorgó la media sanción semanas atrás. Fuerza Patria, en tanto, votó en contra del proyecto.
Con la reforma, el Gobierno busca tres objetivos: atraer inversiones, subir la producción y crear condiciones para el desarrollo no convencional de Vaca Muerta en territorio mendocino.
Cómo se define la regalía que pagarán las empresas
El corazón del cambio está en el mecanismo para fijar la regalía. La ley anterior establecía un piso general del 12% sobre la producción, con la posibilidad de bajarlo hasta el 5% según las características de cada proyecto. La nueva norma eleva la referencia al 15% y, al momento de licitar, las compañías compiten por cada área ofreciendo un porcentaje mayor o menor.
Ese esquema le quita rigidez al tributo: la regalía deja de estar atada a una cifra fija y pasa a definirse por la oferta, lo que permite contemplar las particularidades de cada yacimiento, sea de petróleo convencional o no convencional. Para adjudicar también se evaluarán el valor total del proyecto, la producción prevista y las inversiones comprometidas, según indicó el Ejecutivo.
Incentivos: dónde la regalía puede caer por debajo del 5%
La ley prevé beneficios para mover inversiones en áreas donde recuperar producción es más difícil. Entre ellos:
Reducción de regalías para reactivar pozos inactivos, para exploración complementaria, para producción de crudos pesados y para proyectos de recuperación mejorada. En esos casos, el porcentaje podrá ubicarse incluso por debajo del 5%, siempre con fundamento técnico.
Compensación parcial del canon de explotación cuando una compañía encare nuevas inversiones de riesgo exploratorio por el doble del monto que pretende compensar.
Reducción del canon correspondiente a una prórroga para los permisos de exploración.
La apuesta por el no convencional en Malargüe
Otra de las modificaciones centrales que el Gobierno envió a la Legislatura es la incorporación de las concesiones de explotación no convencional de hidrocarburos, una figura que la ley de 2006 no contemplaba. El proyecto habilita la reconversión de concesiones hacia ese régimen conforme a la legislación nacional y establece un marco provincial específico para los proyectos no convencionales.
El cambio tiene peso directo para Malargüe y para la lengua mendocina de Vaca Muerta, donde desarrollar los recursos exige inversiones intensivas, plazos más largos y condiciones distintas a las de un yacimiento convencional ya maduro.
Qué deberán cumplir las operadoras en materia ambiental
La norma fija responsabilidades ambientales a lo largo de todo el ciclo de vida del yacimiento: desde la exploración y la explotación hasta el cierre y el abandono definitivo. Las empresas deberán prevenir y mitigar impactos, hacer los monitoreos correspondientes y, cuando haga falta, recomponer o restaurar el ambiente. Además, tendrán que presentar cada dos años una Declaración Jurada de Buenas Prácticas, de carácter público.
En materia sancionatoria, la reforma reemplaza el sistema de multas en pesos, cuyos montos habían quedado desactualizados. Las nuevas penalidades se calcularán tomando como referencia el precio de la nafta súper, y las infracciones se clasificarán en leves, graves, muy graves y gravísimas.
También se crea una Tasa de Control de la Actividad Hidrocarburífera, destinada a financiar inspecciones, fiscalización, equipamiento y fortalecimiento técnico. Esa tasa no podrá superar el 0,8% del monto correspondiente a regalías y/o cánones de cada actividad.
La autoridad de aplicación será el Ministerio de Energía y Ambiente, a través de la Dirección de Hidrocarburos. Ese organismo tendrá a su cargo el control de la producción y del cumplimiento de las obligaciones de las operadoras, además de la supervisión de los pozos desde su perforación hasta su abandono definitivo, en coordinación con la autoridad ambiental.
