Mendoza ya no es solo vino: el fenómeno del vermut artesanal que conquista el mundo

Mendoza, la tierra del Malbec, vive una revolución silenciosa: el vermut artesanal se posiciona como la nueva estrella de la industria local. Con bodegas tradicionales y destilerías independientes sumando etiquetas, la provincia se convirtió en el principal polo productor del país y ya mira al mercado internacional. Una bebida que nace del vino y que ahora le disputa el trono.

Durante décadas, la provincia cuyana fue sinónimo exclusivo de vino. Pero en los últimos años, el vermut -elaborado a partir de la misma uva- comenzó a ganar protagonismo. El mercado argentino atraviesa una expansión notable, con decenas de proyectos que cada temporada incorporan nuevas propuestas. En ese escenario, Mendoza se consolidó como uno de los polos productores más importantes del país.

El fenómeno no es casualidad. Refleja un cambio en los hábitos de consumo: mientras el vino muestra una caída en el mercado interno, el vermut gana adeptos entre los más jóvenes y también entre adultos que buscan bebidas frescas, versátiles y ligadas al ritual del aperitivo.

Pero esto no es todo. La diversificación productiva mendocina va más allá del vermut: la cerveza artesanal de Potrerillos, el gin y la grapa de Luján de Cuyo, los whiskies de Maipú, Guaymallén y Luján de Cuyo, y hasta el aceite de oliva virgen extra, expresan la identidad de los distintos oasis provinciales.

Un mercado en plena expansión

En Argentina funcionan decenas de marcas de vermut, y una proporción muy importante se produce en Mendoza, aprovechando la disponibilidad de variedades como Malbec, Torrontés y criollas. Este desarrollo abrió una nueva alternativa para parte de la producción vitivinícola que históricamente se destinaba a vinos tradicionales.

Al menos 20 bodegas ya tienen su vermut, a las que se suman emprendimientos artesanales y de autor. Entre los principales elaboradores figuran bodegas como Crotta, Los Haroldos y Zuccardi, junto a destilerías como Caesar, Tapaus, Williams, La Mala María e Iserá.

El crecimiento se refleja también en inversiones. Mónica Rodríguez, responsable de Destilería Tapaus, asegura: "Tuvimos que ampliar la capacidad de la planta porque el crecimiento del vermut fue exponencial". En la misma línea, Matías Ojanguren está por abrir la segunda destilería de Iserá, con el objetivo de producir cerca de un millón de litros anuales.

¿Qué diferencia al vermut artesanal del industrial?

Los especialistas marcan diferencias clave entre ambos procesos. Mientras los productores artesanales maceran directamente las hierbas y botánicos sobre el vino base, la elaboración industrial suele incorporar esencias, colorantes y caramelo para estandarizar sabores y apariencia. Muchos proyectos mendocinos reemplazan el azúcar refinada por mosto concentrado y conservan el color natural del vino.

Con una graduación alcohólica que suele oscilar entre 16° y 18°, el vermut se mantiene como una bebida asociada al aperitivo. Se sirve tradicionalmente con hielo y se completa con soda, agua tónica o gaseosa de pomelo, aunque también se consume solo, como digestivo después de las comidas.

El vermut mendocino ya conquistó mercados como Brasil, Chile, Uruguay, Perú, Costa Rica, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, España y Francia, confirmando que la provincia tiene mucho más para ofrecer que vino.