Mercurio en el Cabra Corral: lo que encontraron en el agua y la recomendación que nadie esperaba

Una investigación en las aguas del Dique Cabra Corral encendió las alarmas en Salta. Juan Pablo Pastrana, buzo y presidente de la Fundación Aljibe, tomó muestras del embalse que, tras ser analizadas en laboratorio, arrojaron presencia de mercurio. El hallazgo, según explicó, no era lo que esperaba encontrar.

Pastrana detalló en el stream de Que Pasa Salta que la muestra contaminada fue extraída a unos cinco metros de profundidad. Su proyecto contempla ampliar el relevamiento con muestras cada cinco metros hasta llegar a los 30, con una duración estimada de un año.

Pero la intervención que más llamó la atención fue la del doctor en Ciencias Biológicas Enrique Derlindati, quien advirtió sobre las implicancias de hallar este metal en un ambiente acuático.

"El mercurio es uno de los metales más tóxicos que hay"

Derlindati fue categórico: "El mercurio es uno de los metales más tóxicos que hay". Y explicó que, mediante procesos naturales, puede transformarse en compuestos orgánicos que se incorporan a los tejidos de los animales. Los peces son uno de los puntos críticos a estudiar por su capacidad de acumular el metal en sus organismos.

"Por eso, el mercurio disuelto en agua es un problema, pero acá lo más grave es que ese valor de mercurio en el agua implica que ya está en el sistema", sostuvo el especialista.

Para entender la magnitud real del problema, no alcanza con analizar el agua: también habría que estudiar peces, sedimentos y otros componentes del ecosistema.

La advertencia sobre el consumo de pescado

Uno de los momentos más fuertes de la entrevista llegó cuando Derlindati se refirió al consumo de ejemplares del dique: "Vos podés seguir buceando, pero le recomendamos a la gente que evite comer pescados del dique".

La recomendación se basa en la capacidad de ciertos compuestos del mercurio de acumularse en organismos vivos. Por eso, una de las prioridades es analizar los peces para determinar si el metal está presente en sus tejidos y en qué concentraciones.

Durante la entrevista también surgió otro problema: la trazabilidad de los pescados. En circuitos informales de comercialización es muy difícil saber de dónde viene un ejemplar y dónde termina vendiéndose.

"Hay un problema grave en el dique, que son las redes y todo el comercio ilegal. Hay grandes pescadores furtivos. Al ser ilegal, no sabés dónde termina ese producto. Entonces no podés hacer la trazabilidad de los peces", explicó Derlindati.

"El primer sorprendido con el resultado fui yo"

Pastrana reconoció que el resultado lo tomó por sorpresa: "El primer sorprendido con el resultado fui yo. No esperaba mercurio y menos en esas cantidades".

Según detalló, el valor obtenido sería más de 40 veces superior al parámetro de referencia utilizado en su análisis. Para precisar qué significa esa diferencia, será necesario contar con el informe completo y contrastarlo con los límites aplicables según el uso del agua.

El proyecto de Pastrana también incluye el desarrollo de una alternativa basada en nanotecnología para capturar metales pesados en líquidos. La iniciativa está en etapa experimental y busca probar su efectividad sin afectar la flora ni la fauna.

"Esto se lo tengo que entregar al Gobierno sí o sí, porque ellos son los que me van a aprobar si tu producto realmente funciona y no perjudica ni a la flora ni a la fauna", afirmó.

El desafío es lograr que el material actúe en profundidad, absorba los metales y luego regrese a la superficie para su extracción. Todavía deberá atravesar ensayos y controles antes de pensar en una aplicación a gran escala.