Merlo se prepara para ver dos veces algo enorme cruzando su cielo
¿Qué objeto gigante va a cruzar el cielo de Merlo y por qué se va a poder ver dos veces en un mismo día?
El miércoles 7 del mes entrante, la Estación Espacial Internacional (ISS) pasará sobre la región de Villa de Merlo, en San Luis, y dejará dos oportunidades para verla a simple vista, según informó el Planetario de San Luis.
El primer avistamiento será cerca de las 5:40 de la madrugada. La Estación alcanzará una altura máxima de 42° sobre el horizonte, aparecerá desde el Oeste y se desplazará hasta desvanecerse hacia el Noreste. Estará visible unos cinco minutos.
La segunda chance, más conveniente por el horario y la altura, será el mismo día 7 alrededor de las 20:40. En ese momento llegará a los 57° de altura máxima, saldrá por el Noroeste y se irá hacia el Este, también con una duración de cinco minutos a la vista.
Un laboratorio que se ve a ojo desnudo
La ISS no requiere telescopios ni binoculares. Se ve como un objeto blancuzco y muy luminoso que se mueve rápido por el firmamento. De hecho, en avistamientos anteriores, algunos desprevenidos la confundieron con algo de origen extraterrestre.
Se trata de un enorme laboratorio científico en órbita terrestre baja. Allí siete astronautas de distintos países investigan en condiciones de microgravedad y desarrollan tecnologías para futuras misiones humanas a la Luna y Marte. Permanece ocupada de manera continua desde el año 2000 y es uno de los proyectos de cooperación científica internacional más importantes fuera de la Tierra.
Con sus paneles solares extendidos, mide unos 73 metros de ancho y 109 metros de largo, un tamaño comparable a la mitad de un campo de fútbol. Esos paneles generan la energía eléctrica que la mantiene funcionando y, al reflejar la luz del Sol, la vuelven fácilmente visible desde la Tierra.
La Estación orbita a unos 400 kilómetros sobre la superficie y viaja a unos 28.000 kilómetros por hora, lo que le permite dar una vuelta completa al planeta cada 90 minutos.
Dónde y cómo verla
Los horarios y alturas corresponden al cálculo de la NASA tomando a Villa de Merlo como punto de observación. El fenómeno también podrá detectarse desde localidades dentro de un radio de 50 kilómetros, aunque la altura máxima, el horario exacto y los puntos de aparición y desaparición pueden variar levemente según la ubicación del observador.
El Planetario de San Luis realiza actividades de astronomía científico recreativa para todo público desde el 24 de octubre de 2004. Quienes quieran más información pueden consultar por WhatsApp al 2664002300.
