Messi, Mbappé y Yamal van por el Balón de Oro: el detalle que ninguno de los tres puede esquivar
¿Quién se queda con el Balón de Oro 2026? Yamal, Mbappé y Messi llegan con argumentos, pero hay un nombre que se metió en la pelea y nadie lo tenía en la lista.
El Balón de Oro 2026 se entrega este lunes en Londres y, por primera vez en mucho tiempo, no hay un candidato que se imponga con claridad. Lamine Yamal, Harry Kane, Kylian Mbappé, Rodri, Ousmane Dembélé y Lionel Messi aparecen en la conversación por el trofeo que distingue al mejor futbolista del año.
La ceremonia, que habitualmente se celebra en París, se muda este año a la capital británica y arrancará a las 17 de la Argentina en The London Palladium.
Por qué la gala deja París
El traslado no es casual: se trata de un homenaje al primer ganador del premio, el inglés Stanley Matthews, que lo conquistó en 1956. Además, la organización busca reforzar el carácter mundial del galardón, que desde 2024 se entrega en conjunto entre la revista France Football y la UEFA.
No será la primera vez que la ceremonia abandona suelo francés: entre 2010 y 2015 se realizó en Zúrich, Suiza, cuando la FIFA participaba de la premiación.
Los méritos de cada aspirante
Yamal, de 19 años, llega con la liga española y el Mundial ganados con su selección. Kane, de 33, se presenta con la Bota de Oro europea: 36 tantos en la Bundesliga y 61 en todas las competiciones.
Mbappé, de 27, fue el máximo goleador de la liga española con 25 goles y de la Champions con 15, además de quedarse con la Bota de Oro del Mundial gracias a sus diez anotaciones. Dembélé, de 29 y último ganador del premio, volvió a levantar la Champions League con el PSG por segundo año consecutivo.
En el lote también se cuela Messi: a los 39 años fue finalista del Mundial y acumula ocho Balones de Oro en su vitrina. El otro argentino nominado es Lautaro Martínez, héroe del triunfo ante Inglaterra con su gol decisivo en semifinales, aunque sus chances son remotas. El domingo no jugó para Inter frente a Fiorentina por una lesión.
Lo que dicen los propios candidatos
Yamal no dudó al hablar de sus méritos en una entrevista con Jorge Valdano para Movistar Plus. “Yo creo, sinceramente, que los mejores del mundo somos dos y este año me lo merecería yo por lo que he ganado. Para mí, somos Mbappé y yo los dos mejores del mundo. Para mí está claro y todo el mundo que ve los partidos lo sabe”, aseguró el español.
Mbappé, que nunca ganó el premio, también defendió su candidatura ante la prensa francesa. “No veo a ningún jugador mejor que yo la temporada pasada”, afirmó, y aclaró que el Balón de Oro “es un objetivo para cualquier jugador”, aunque descartó que se trate de una obsesión.
Quién vota y qué otros premios se entregan
La decisión final queda en manos de un centenar de periodistas deportivos de todo el mundo, provenientes de los países de las 100 primeras selecciones del ranking FIFA. En la votación femenina participan profesionales de 50 países.
En esa rama, la española Alexia Putellas aparece como favorita. Ganó el trofeo en 2021 y 2022, y la temporada pasada se llevó con Barcelona todos los títulos nacionales y la Champions. Ahora juega en el London City Lionesses. Aitana Bonmatí, del Barcelona y ganadora de las últimas tres ediciones, estuvo lesionada casi toda la temporada.
La gala también entregará los trofeos Kopa al mejor jugador joven y Yashin al mejor arquero, además del premio al mejor entrenador del año. Allí los favoritos son Luis de la Fuente, al frente de la selección española campeona del mundo, y Luis Enrique, ganador de la Champions con el PSG.
Los últimos ganadores
El repaso de las últimas ediciones masculinas muestra la alternancia de nombres: 2025, Ousmane Dembélé; 2024, Rodri; 2023, Lionel Messi; 2022, Karim Benzema; 2021, Lionel Messi; 2019, Lionel Messi; 2018, Luka Modric; 2017 y 2016, Cristiano Ronaldo; 2015, Lionel Messi.
En el fútbol femenino, Aitana Bonmatí se quedó con el premio en 2023, 2024 y 2025; Alexia Putellas lo había ganado en 2021 y 2022. Antes lo habían conseguido Megan Rapinoe (2019) y Ada Hegerberg (2018).
El Balón de Oro se entrega desde 1956 en su versión masculina y desde 2018 en la femenina. La única edición que no se otorgó fue la de 2020, por la pandemia de covid.
