Minera bajo la lupa: despidieron a más de ocho operarios por dar positivo en controles de drogas

La justicia de Santa Cruz confirmó en lo que va del año más de ocho despidos de trabajadores mineros que dieron positivo en controles de sustancias prohibidas. Una situación que antes era excepcional y que ahora marca un precedente en una provincia donde la minería es clave.

¿Qué tuvieron en cuenta los jueces?

Los fallos, que en su mayoría se iniciaron en el Juzgado Civil de Puerto Deseado y luego llegaron a la Cámara de Apelaciones en lo Civil, Comercial, Laboral y de Minería de la Segunda Circunscripción Judicial, comparten varios elementos en común.

En todos los casos, los trabajadores fueron sometidos a controles de rutina con intervención de personal de salud especializado y análisis bioquímicos posteriores. La justicia consideró que esas pruebas eran técnicamente válidas y que se respetaron los protocolos.

Pero hubo un factor decisivo: los empleados habían firmado al ingresar a las compañías un compromiso de "tolerancia cero" frente al consumo de sustancias. Y además, las tareas que realizaban eran de alto riesgo.

Operaciones subterráneas, explosivos y transporte de personal

Los casos involucran a trabajadores que se desempeñaban en operaciones subterráneas, manejo de explosivos y transporte de personal, entre otras funciones donde una disminución de las capacidades puede poner en peligro al propio operario y a sus compañeros. Ese componente de seguridad fue central en las decisiones judiciales.

Un antecedente que ya había revelado Nuevo Día

La discusión no es nueva. En noviembre de 2024, El Diario Nuevo Día accedió a una sentencia de la misma Cámara relacionada con un trabajador de la empresa Calfrac Well Services Argentina. Se trataba de un chofer de cargas peligrosas que había dado positivo para cocaína en un test de drogas. En aquel expediente, la Cámara revocó una decisión de primera instancia y consideró justificado el despido por el riesgo que implicaba la función.

Ahora, con más de ocho decisiones en un mismo año, el escenario se amplía considerablemente.

Dar positivo no siempre justifica el despido

Sin embargo, existe una distinción jurídica importante. Material del Ministerio de Trabajo de la Nación sobre prevención de consumos problemáticos advierte que el consumo de drogas, considerado aisladamente, no constituye necesariamente una causa suficiente para despedir, ya que los consumos problemáticos deben abordarse desde una perspectiva de salud.

Por eso, los fallos en Santa Cruz adquieren relevancia por las características concretas: puestos de alto riesgo, protocolos establecidos, análisis válidos y compromisos expresos aceptados por los trabajadores.

Fuera de la provincia también hay antecedentes. En 2024, el Tribunal Superior de Justicia de Neuquén confirmó la legitimidad del despido de un chofer que había dado positivo en un control de drogas.

¿Qué viene ahora para la minería santacruceña?

La sucesión de resoluciones durante 2026 deja un escenario relevante. Por un lado, las empresas cuentan con varios pronunciamientos judiciales que respaldaron despidos cuando pudieron demostrar protocolos, confiabilidad de los controles y riesgo asociado a la función. Por otro, cada situación seguirá dependiendo de las circunstancias particulares y de la prueba presentada.

Lo novedoso es la cantidad: más de ocho casos resueltos en un mismo año empiezan a transformar decisiones que podían verse como excepcionales en una línea judicial que será observada de cerca tanto por las compañías mineras como por los trabajadores y los sindicatos de Santa Cruz.