La decisión del presidente Donald Trump de atacar las instalaciones nucleares de Irán, después de denunciar anteriormente la participación de Estados Unidos en guerras extranjeras, introduce otra complicación para los líderes de China que intentan comprender cómo podría manejar el conflicto por Taiwán.
Funcionarios y expertos chinos ya intentaban analizar la estrategia de Trump hacia Taiwán, la democracia insular que Beijing reclama como su territorio.
Es probable que ahora evalúen los ataques contra Irán para obtener nuevas perspectivas sobre Trump, quien se había opuesto a la acción militar meses antes mientras se dedicaba a la diplomacia, y luego lanzó misiles y bombas sobre tres instalaciones nucleares clave el domingo.
Para China, Trump es un factor impredecible en cuanto a la respuesta de Estados Unidos a los esfuerzos de Beijing por someter a Taiwán, incluyendo cualquier intento de tomar la isla por la fuerza.
Estados Unidos ha ayudado durante mucho tiempo a contrarrestar la presión militar china y a disuadir un posible ataque vendiendo armas a Taiwán y ofreciendo la opción de enviar fuerzas si estalla la guerra.
Lai Ching-te, durante su exitosa campaña para la presidencia de Taiwán, haciendo campaña en Taipéi el año pasado. Foto Lam Yik Fei para The New York Times.Algunos analistas chinos se han preguntado si, con la persuasión o las advertencias adecuadas, Trump podría ser persuadido a reducir el apoyo estadounidense a Taiwán.
Después de todo, en su guerra comercial con China, Trump pasó de imponer aranceles exorbitantes a aceptar una tregua provisional, básicamente cediendo después de que China interrumpiera los envíos de minerales críticos.
Los ataques a Irán ilustraron aún más el estilo voluble de Trump.
Perspectiva
“Tras los ataques a Irán, sospecho que los líderes chinos estarán ahora más nerviosos por poner a prueba la determinación del presidente Trump” respecto a Taiwán, declaró Zack Cooper, investigador principal del American Enterprise Institute. “Es necesa
rio ser cautelosos, tanto porque Trump parece más dispuesto a usar la fuerza de lo que muchos esperaban, como porque sus acciones parecen menos predecibles”.
Antes del ataque, China parecía haber intensificado sus esfuerzos para sondear el pensamiento de Trump sobre Taiwán.
Durante una llamada con Trump a principios de este mes, Xi resaltó la importancia de Taiwán.
Sugirió que él y Trump deberían ser como cocapitanes al timón del “gran barco de las relaciones entre China y Estados Unidos”, en lo que pareció un intento de abrir una brecha entre Trump y los funcionarios estadounidenses que mantienen una línea dura contra Beijing.
Un ejercicio militar en Taoyuan, Taiwán, en 2023. Foto Lam Yik Fei para The New York Times.Beijing tacha de separatista al presidente de Taiwán, Lai Ching-te, y esta semana lo denunció con vehemencia por un discurso reciente en el que expuso su argumento de que Taiwán es un “país independiente“.
Xi ha acusado al gobierno de Lai de provocar “confrontación e incluso conflicto”.
El gobierno de Taiwán, y muchos en ambos partidos políticos de Washington, afirman que es el comportamiento amenazante de China el que está avivando las tensiones.
Algunos investigadores chinos que se reunieron recientemente con sus homólogos estadounidenses parecían estar intentando evaluar las líneas rojas de Trump.
«Los expertos chinos con los que me he reunido han estado haciendo preguntas directas sobre qué haría Trump si Beijing tomara medidas contra Taiwán», dijo Cooper.
Las investigaciones de China se han materializado desde hace tiempo.
En los últimos años, ha intensificado la actividad militar y las operaciones de la guardia costera en torno a Taiwán, buscando evaluar la respuesta de Taiwán, Estados Unidos y sus aliados, y también intentando debilitar al ejército taiwanés.
Es improbable que esa presión ceda.
China envía aviones militares cerca de Taiwán casi a diario, a veces decenas.
En mayo, Beijing desplegó hasta 70 buques de guerra frente a la costa oriental de China, según declaró a la prensa este mes un alto funcionario de seguridad taiwanés.
Un avión de reconocimiento de la Marina de los Estados Unidos durante una misión en el mar de la China Meridional, en 2018. Foto Adam Dean para The New York Times.Por primera vez, China envió dos portaaviones y buques de guerra de apoyo al Pacífico este mes, más allá de lo que se conoce como la primera cadena de islas, que incluye el archipiélago japonés y Taiwán, lo que provocó protestas de Tokio.
China quiere estar preparada para el espectro de posibilidades que enfrenta Taiwán bajo el gobierno de Trump, incluida “una rápida escalada de las tensiones o incluso que las cosas se salgan de control”, dijo Xin Qiang, director del Centro de Estudios de Taiwán en la Universidad Fudan en Shanghái.
“Los problemas en torno a Irán y Taiwán son muy diferentes, y la gama de factores que influyen en la toma de decisiones de Estados Unidos también lo es”, afirmó Xin.
Pero extrajo una lección importante del ataque de Trump a Irán:
“Esto implica que, cuando el presidente Trump lo considere necesario, recurrirá a la fuerza armada para impulsar la política exterior estadounidense”.
Apoyos
La administración Trump ha mostrado su apoyo a Taiwán, a la vez que lo insta a aumentar rápidamente el gasto militar.
En un discurso en Singapur, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, advirtió que la amenaza militar de China “podría ser inminente”.
Sin embargo, Hegseth también dejó claro que Trump tenía la última palabra.
Eso es lo que preocupa a algunos en Washington y Taipei: que Beijing pueda persuadir a Trump para que diluya, en acciones o solo en palabras, el apoyo estadounidense a Taiwán, que se profundizó durante el primer mandato de Trump y luego bajo el del presidente Joe Biden.
“La administración en su conjunto parece estar buscando predominantemente la continuidad” en el apoyo de seguridad a Taiwán, afirmó Bonnie S. Glaser, experta en Taiwán y China del German Marshall Fund de Estados Unidos en Washington.
“Es el propio presidente quien introduce la incertidumbre y la imprevisibilidad”.
Algunos expertos en Taiwán elogiaron el ataque de Trump contra Irán como un mensaje indirecto a Beijing.
«Es un ataque al hermano menor, Irán, para advertir a los hermanos mayores, Rusia y China», declaró Ou Si-fu, investigador del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional, financiado por el gobierno.
Pero cuando se trata de Taiwán, Trump, como la mayoría de los presidentes estadounidenses recientes, ha sido deliberadamente vago sobre si Estados Unidos defendería la isla si China atacara, una posición diseñada para disuadir a Beijing y al mismo tiempo restringir a Taiwán.
También ha cuestionado la eficacia de la intervención estadounidense contra las fuerzas chinas, que están mucho más cerca de Taiwán.
En su primer mandato, Trump comparó a Taiwán con la punta de un marcador Sharpie y a China con el voluminoso Escritorio Resolute de la Casa Blanca, según John Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump.
Actitud
Y aunque Trump ha criticado las prácticas económicas de China y su manejo del COVID, también ha declarado su admiración por Xi, diciendo después de su última llamada que los líderes se habían invitado mutuamente y a sus cónyuges a visitarse.
Si los líderes se reúnen, incluso concesiones aparentemente menores en cómo hablará Trump sobre Taiwán podrían ser una victoria para Beijing, dada la dependencia de la isla de las garantías de Washington, dijo Amanda Hsiao, directora en China del Eurasia Group, una firma que asesora a inversores.
Aun así, los líderes chinos también están preparados para el riesgo de una crisis por Taiwán.
Y confían en que su ejército es mucho más formidable que las debilitadas fuerzas iraníes, que las fuerzas israelíes y estadounidenses superaron, según declaró Stacie Pettyjohn, investigadora principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, en una sesión informativa en línea esta semana.
China cuenta con unos 3500 misiles, además de un arsenal nuclear en crecimiento y una armada en rápida expansión.
“Estados Unidos no podría simplemente irrumpir allí con una capacidad excepcional, lanzar un número limitado de ataques y ganar”, dijo Pettyjohn sobre un posible conflicto por Taiwán.
“Eso es algo que Beijing tendría muy claro”.
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Fuente: clarin.com