Neuquén, en la mira de todos: el gesto que cambió la conversación

El fin de semana puso a Neuquén en boca de todo el país. No fue solo por Vaca Muerta ni por las proyecciones de exportación de GNL: el gobernador Rolando Figueroa quedó en el centro de la escena nacional tras su cruce con el exministro de Economía Alfonso Prat-Gay, un contrapunto que rápidamente escaló y que tuvo un respaldo de peso.

Según reflejaron medios de todo el país, la postura del mandatario neuquino fue respaldada por el presidente Javier Milei, que reposteó el mensaje en el que Figueroa defendió el impacto de la actividad hidrocarburífera y cuestionó las críticas al derrame económico del shale.

El cruce que encendió la polémica

Todo empezó cuando Prat-Gay, que días antes había estado en Neuquén por la Copa Davis, sostuvo que el oil & gas no derrama ni en esa provincia. La frase circuló en X como un cuestionamiento al modelo extractivo y al relato oficial sobre Vaca Muerta.

La respuesta de Figueroa no tardó. "Te vi en Neuquén. Veo que no has recorrido. No comparto en absoluto tus apreciaciones desde el Obelisco", le escribió en sus redes sociales. Y lo desafió: "La próxima vez te saco a recorrer mi provincia, que ha logrado lo que muchos en el país no hicieron cuando tuvieron su oportunidad".

En otro tramo de su mensaje, el gobernador sumó un dato: "Te comparto un estudio de la @FMediterranea", apuntó, como parte de su defensa del impacto que genera la actividad en la provincia.

Los números que explican el fenómeno

Mientras el país debate, los datos muestran otra película. Según publicó La Nación, cada día llegan a la ciudad de Neuquén unas 82 personas en busca de una oportunidad en la industria petrolera. El año pasado, 22.000 personas cambiaron su domicilio a la provincia y para este año se esperan 30.000, sin contar a quienes viajan a trabajar por turnos y regresan a sus lugares de origen, ni a los que se instalan sin hacer el trámite.

Neuquén es, junto con Río Negro y San Juan, una de las únicas provincias que generan puestos de trabajo formales, y la que más creció, con un alza de más del 7% en relación con noviembre de 2023, según el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA).

Pese a la ola migratoria, los indicadores sociales están entre los mejores del país. De acuerdo con los últimos datos oficiales del Indec, la tasa de desempleo es de 3,2%, frente a 7,9% a nivel nacional, y la pobreza alcanza al 19,6% de la población, cuando en el promedio del país llegó al 32,3%.

Figueroa, en la agenda nacional

La visibilidad del gobernador neuquino no se limita al cruce con Prat-Gay. Según pudo saber TN, Figueroa confirmó su presencia en la segunda edición de la Argentina Week en París, donde Milei encabezará una nueva gira internacional acompañado por una docena de gobernadores y empresarios. La lista la integran, además de Figueroa, Ignacio Torres (Chubut), Alberto Weretilneck (Río Negro), Alfredo Cornejo (Mendoza), Rogelio Frigerio (Entre Ríos), Gustavo Sáenz (Salta), Juan Pablo Valdés (Corrientes), Leandro Zdero (Chaco), Carlos Sadir (Jujuy), Marcelo Orrego (San Juan), Raúl Jalil (Catamarca) y Claudio Vidal (Santa Cruz).

El objetivo oficial es mostrar el respaldo del círculo rojo nacional para ratificar el rumbo de la gestión y atraer a potenciales inversores globales.