La ministra Leticia Esteves defendió las obras que cambian la vida de los neuquinos, pero reveló de dónde sale la plata para sostenerlas. La frase sobre Vaca Muerta que explica el modelo.
La ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, defendió las obras de infraestructura y la conectividad aérea como logros históricos para Neuquén, pero también puso sobre la mesa la responsabilidad que implica administrar los recursos de Vaca Muerta. En una entrevista, la funcionaria sostuvo que hay avances que no deben naturalizarse y explicó cómo se financian.
“Hay cosas que naturalizamos, y sobre todo los que estamos en gestión, que venimos corriendo en el día a día, pero hay que entender que están sucediendo cosas en Neuquén que no son comunes”, expresó Esteves, según consignó Neuquén Al Instante.
Entre esas obras, mencionó el asfalto de la Ruta 19, la remodelación del aeropuerto de San Martín de los Andes y la vuelta de los vuelos a Chos Malal. “Antes no podían aterrizar ni los vuelos sanitarios y hoy no solamente aterrizan, sino que tenemos una empresa que conecta pasajeros y turistas con Neuquén capital”, señaló.
La Ruta de los Siete Lagos y el traspaso a la provincia
Uno de los puntos que más destacó fue la cesión de la Ruta de los Siete Lagos a la órbita provincial. “Para nosotros es la ruta más importante que tenemos en materia turística, con paisajes únicos en el mundo, y estaba completamente abandonada. Necesitábamos que pasara al dominio de la provincia porque, si no, Vialidad Provincial no podía hacer absolutamente nada”, indicó.
La ministra anticipó que, una vez concretado el traspaso administrativo, se avanzará con el proyecto de repavimentación para mejorar la transitabilidad. Además, dijo que se está trabajando en otros corredores estratégicos, como los que vinculan con pasos internacionales o con Vaca Muerta, y mencionó el pavimento del callejón de Gingins y Torres en San Martín de los Andes, financiado con recursos provinciales.
El asfalto a Chapelco y el acuerdo con las comunidades
Esteves también se refirió a la obra de asfalto de la Ruta 19, que conduce al centro de esquí de cerro Chapelco. Según contó, requirió un trabajo articulado con las comunidades mapuches Vera y Curruhuinca, en el marco de la consulta previa, libre e informada.
“Se hizo un gran trabajo con las comunidades, que también tienen deudas históricas, sobre todo en materia de agua y saneamiento, que había que atender”, explicó. Y agregó: “Fueron meses de mucho pedido de información y de reclamos que venimos trabajando. No se solucionan de un día para el otro, pero ayer la comunidad nos acompañó en el acto”.
La funcionaria valoró además el compromiso del concesionario del cerro, que no tenía la obligación de hacer esa inversión en el pliego. “Dijo: para que los turistas que vienen al cerro tengan una mejor experiencia en este camino, que se vuelve a veces intransitable durante el invierno, vamos a hacerla. Creo que todo esto hay que ponerlo en valor”, manifestó.
Turismo todo el año y la conectividad aérea
En materia turística, Esteves sostuvo que la infraestructura debe acompañar una estrategia para romper la estacionalidad. Mencionó el turismo de convenciones, los eventos deportivos y nuevas propuestas, y destacó el crecimiento de Neuquén capital como destino de congresos.
La ministra remarcó que el desarrollo turístico debe empezar por mejorar la vida de los habitantes de cada localidad. “Hay un concepto que trabajamos mucho con el Banco Mundial: para que una ciudad turística se consolide como destino, lo primero que tenemos que hacer es que quienes la habitan vivan mejor”, explicó. En esa línea, enumeró servicios de recolección de residuos, buen asfalto y plantas de tratamiento de efluentes que eviten la contaminación de los lagos. “Hay que empezar por los neuquinos para después pensar en el turismo que vamos a recibir”, afirmó.
Sobre la conectividad aérea, recordó que después de más de 14 años sin vuelos interprovinciales hoy hay tres frecuencias entre Neuquén y San Martín de los Andes y dos entre Neuquén y Chos Malal. “Después de 14 años volvimos a conectar los cielos neuquinos. Ayuda desde quien tiene que hacer un trámite o una cuestión de salud y no quiere salir a la ruta, hasta los turistas que aterrizan en Neuquén capital y pueden tomarse un vuelo para venir a la cordillera”, expresó.
Para sostener esas rutas, el Estado provincial impulsa beneficios a través de Volá Neuquén: quienes compran pasajes acceden a descuentos del 20 y 30 por ciento en gastronomía y a cuatro noches al precio de tres en hotelería. “Para que esas rutas duren y sean rentables, como Estado tenemos que empujar un poquito. Son cosas que vamos haciendo para poder mantenerlas hasta que se consoliden”, señaló.
Vaca Muerta y el manejo de los recursos
Consultada por el rol de Vaca Muerta, Esteves afirmó que “Vaca Muerta es el único motor que hoy tiene prendida la República Argentina. La única industria que está produciendo a niveles récord es la hidrocarburífera, y por eso pesa sobre nuestras espaldas no solamente la responsabilidad de gestionar bien, sino que hoy la República Argentina depende de lo que está sucediendo en Neuquén”.
Sin embargo, aclaró que la riqueza natural no alcanza por sí sola: “La roca siempre existió. Es una condición necesaria, pero no suficiente. Hay que ponerle energía, inversión e infraestructura para que dé”.
La ministra vinculó los resultados actuales con el ordenamiento de las cuentas públicas. Recordó que, durante su etapa como diputada provincial en la gestión anterior, recibía pedidos de endeudamiento para pagar gastos corrientes. “Dos veces al año llegaba un pedido de endeudamiento para poder pagar los aguinaldos a los empleados de la provincia. Ya había algo que no estaba funcionando”, rememoró.
En contraste, sostuvo que la reorganización del Estado implementada por la gestión de Figueroa permitió orientar recursos a infraestructura de seguridad, salud y educación. Como ejemplos, mencionó más de 100 mil metros cuadrados de nuevas escuelas, otros 100 mil de infraestructura sanitaria, 50 mil destinados a nuevas cárceles y comisarías, y más de mil kilómetros de rutas.
El equilibrio entre monetizar y preservar
Por último, Esteves planteó que el crecimiento hidrocarburífero debe ir de la mano de la preservación ambiental y la diversificación productiva. “El casi 80 por ciento de los turistas que eligen venir a Neuquén lo hacen por nuestros entornos naturales. Hoy tenemos la obligación de monetizar el recurso para hacer todo lo que estamos haciendo, pero también tenemos que preservar nuestros entornos naturales, porque es de lo que vamos a vivir en el futuro”, sostuvo.
Y concluyó: “No podemos monetizar el recurso descuidando el ambiente”.
