¿Qué están evaluando los guardavidas en plena preparación y por qué la temporada podría comenzar antes de lo previsto? La respuesta está en los balnearios y en los sectores que no están habilitados.
El calor empieza a sentirse en las costas de ríos y lagos de Neuquén y, detrás del movimiento de las familias que buscan refrescarse, hay un operativo que se pone en marcha mucho antes de que las reposeras se desplieguen. Los guardavidas ya rindieron las pruebas físicas y organizan las coberturas para una temporada que podría adelantarse.
Las reválidas son la instancia clave para demostrar que los trabajadores están en condiciones de ejercer la actividad. Hasta ahora se realizaron en Villa La Angostura, Plottier y Neuquén capital, con una participación que superó las expectativas.
Más de 600 evaluados en tres jornadas
La primera jornada se desarrolló el viernes en Villa La Angostura, donde participaron alrededor de 25 guardavidas. Al día siguiente, las pruebas se trasladaron a Plottier y convocaron a unos 120 profesionales.
El turno de Neuquén capital llegó el domingo en el balneario Valentina, con aproximadamente 460 guardavidas evaluados, según informó Ariel Tarifeño, secretario general del Sindicato de Guardavidas de Neuquén, en diálogo con Radio Calf.
Estas pruebas no son un simple trámite: acreditan que los trabajadores mantienen las condiciones físicas y las habilidades que exige una tarea donde cada segundo puede ser determinante. Además, la habilitación varía según la jurisdicción. La evaluación de Neuquén capital permite desempeñarse en la capital, Centenario y el lago Mari Menuco, mientras que las de Plottier y Villa La Angostura habilitan solo en sus respectivas zonas.
Quedan instancias pendientes. En Neuquén capital habrá una segunda fecha para quienes presentaron certificados médicos u otras justificaciones. También resta completar el cronograma en San Martín de los Andes, donde el sindicato aguardaba la confirmación municipal.
El operativo arranca el 15 de noviembre
La temporada oficial se extiende del 1 de diciembre al 31 de marzo, pero la prevención comenzará antes. En Neuquén capital, la primera etapa se iniciará el domingo 15 de noviembre con una guardia preventiva de unos 50 guardavidas distribuidos en tres balnearios. Plottier también prevé arrancar ese mismo día, con cobertura en sectores de La Herradura.
Desde el sindicato aclararon que la fecha no es inamovible: si las condiciones climáticas generan mayor concurrencia, se puede solicitar un adelanto. Noviembre suele traer jornadas de calor y vecinos que se acercan al río antes del inicio formal, por lo que los guardavidas ya monitorean el movimiento en las costas.
Los sectores que preocupan y buscan reforzar
Uno de los mayores desafíos son los lugares que no están declarados formalmente como balnearios pero reciben visitantes. En Plottier, La Herradura comenzó a tener mayor cobertura desde la temporada pasada, tras los pedidos del sindicato por la peligrosidad de algunos sectores del río. También se reforzó la vigilancia en las inmediaciones del club Náutico, donde años atrás se registraron dos accidentes fatales. Para esta temporada, los trabajadores plantearon la posibilidad de sumar un guardavidas más.
En Neuquén capital, además de los balnearios habilitados, hay sectores de la costa que reciben bañistas, como las zonas cercanas a Linares, la calle 132 e Isla Verde. Aunque no son espacios reconocidos oficialmente, la presencia de personas que se meten al agua hace que los guardavidas consideren importante contar con algún tipo de cobertura. La preocupación no es menor: muchos desconocen las corrientes y los riesgos que puede haber incluso cuando el agua parece tranquila.
La cobertura también alcanza el lago Mari Menuco. Según Tarifeño, el servicio llega a las playas del club Mari Menuco, el club Hidronor y el Tenis Club. En el primero se mantiene durante toda la temporada, mientras que en los otros espacios hay guardavidas principalmente los fines de semana.
Reclamo por una ley provincial
Además de los preparativos, el sindicato sigue gestionando cambios en la Ley Provincial 2941, que regula la actividad. El planteo central es que existan estándares mínimos de seguridad acuática obligatorios para todos los municipios, para que la protección no dependa de si cada localidad adhiere o no a la normativa. También buscan que la cobertura no se limite a los balnearios declarados y contemple otros espacios donde la gente se reúne.
Mientras avanzan las gestiones y se completan las reválidas, los guardavidas trabajan para llegar al verano con los equipos listos y ampliar la prevención en los lugares donde el río y los lagos convocan cada vez a más personas.
