Un ministro neuquino contó en la radio cómo piensan usar el gas que hoy no puede viajar por los gasoductos. La idea involucra a cuatro o cinco industrias que nunca trabajaron juntas. El detalle que cambia todo, adentro.
El ministro de Energía, Gustavo Medele, reveló en LU5 un plan que no tiene antecedentes en el mundo: usar el gas de Vaca Muerta que hoy no se puede transportar para alimentar centros de datos. La provincia apuesta a una cadena de valor que integraría a cuatro o cinco industrias que nunca trabajaron juntas.
La idea, según contó el funcionario en diálogo con la radio neuquina, es dejar de ver al gas asociado a la producción petrolera como un problema y empezar a verlo como la materia prima de una actividad nueva. Hoy ese recurso no encuentra salida comercial por las limitaciones de transporte, pero podría transformarse en electricidad y alimentar servidores.
El gas que no viaja, la energía que sí queda
Medele explicó que el corazón del proyecto pasa por aprovechar el gas que la producción petrolera genera y que no puede inyectarse a los gasoductos. En lugar de competir por capacidad de transporte, la provincia propone quemarlo en generadoras eléctricas y destinar esa electricidad al procesamiento de datos.
"Data centers es el consumo ideal", afirmó el ministro, y agregó que esta alternativa también ayudaría a sostener la producción petrolera. La ventaja competitiva, según su visión, es la cercanía: el centro de datos estaría lo más próximo posible a la fuente de energía.
El desafío, reconoció, excede lo energético. Hay que articular a productores de gas, generadoras eléctricas, empresas tecnológicas y desarrolladores de aplicaciones. "Estamos hablando de una cadena de valor de cuatro o cinco grandes industrias, en las que no se ha visto mucho la integración de estas industrias a nivel global", sostuvo.
Para Medele, alcanzar esa integración sería "una experiencia prácticamente inédita". No escondió las dificultades: el financiamiento y las especialidades técnicas de cada actividad aparecen como los principales obstáculos.
El frío neuquino, un aliado inesperado
Entre las ventajas que enumeró, el ministro sumó una que pocos tienen en cuenta: el clima. Las bajas temperaturas de la provincia permitirían reducir parte del consumo eléctrico que los data centers destinan a refrigerar sus equipos. Un ahorro que, a escala, puede ser determinante.
Villa del Nahueve espera los cables
En la misma entrevista, Medele se refirió a la central hidroeléctrica de Villa del Nahueve. Aseguró que la obra está terminada, pero todavía falta completar su interconexión con la red para que empiece a generar. "Hoy estamos esperando la conexión. Una vez que tengamos los cables ya conectados a la red, estaríamos en condiciones de comenzar a operar", precisó.
Sobre quién la manejará, el ministro señaló que el EPEN aparece como el organismo técnicamente más adecuado, aunque deben resolverse cuestiones normativas para definir si podrá operarla o cumplir tareas de supervisión.
Además, confirmó que Cerro Rayoso y La Invernada, los otros dos proyectos hidroeléctricos del norte provincial, siguen dentro de la planificación energética. "Este año, o el año que viene, vamos a retomar los análisis", anticipó. Ambos emprendimientos necesitan nuevas evaluaciones económicas y alternativas de financiamiento. Chihuido, en tanto, continúa entre los proyectos bajo análisis.
De la riqueza a las aulas
Medele planteó que la discusión energética tiene una dimensión que va más allá de las inversiones y la infraestructura. Para el ministro, los ingresos de los recursos no renovables deben transformarse en rutas, escuelas, redes eléctricas y formación profesional.
En ese marco destacó la importancia de las becas educativas y la posibilidad de contar con miles de jóvenes neuquinos preparados para impulsar nuevos desarrollos. "La apuesta es que las próximas generaciones encuentren una provincia con más herramientas para crecer", explicó.
Y cerró con una pregunta de fondo: "Detrás de los gasoductos, las centrales eléctricas y los centros de datos existe una pregunta de fondo: cómo transformar la riqueza energética de Neuquén en oportunidades duraderas para quienes viven en ella".
