Neuquén se prepara para la Davis: el elogio que sorprendió a Cerúndolo y Tirante
Las entradas ya no existen, el estadio está listo y los jugadores palpan un clima que no se vive en el circuito. Pero hay un detalle en la cancha que llamó la atención de todos. ¿Qué encontraron adentro del Ruca Che?
La cuenta regresiva ya entró en su tramo final. A menos de 24 horas del arranque de la serie entre Argentina y Turquía por la Copa Davis, Francisco Cerúndolo y Thiago Tirante ultiman detalles en Neuquén, donde el equipo nacional busca hacer valer su condición de local en un Ruca Che que promete un marco único.
Cerúndolo, 23° del ranking mundial y primera raqueta argentina, acumula 11 series disputadas con un récord de 7 victorias y 5 derrotas. Tirante, 52° del mundo, atraviesa su mejor temporada y se prepara para vivir su primera serie como local tras su debut en Busán.
Tras la práctica matutina de este jueves, ambos dialogaron con la prensa y dejaron sensaciones de cara al desafío que se viene.
El plus de jugar para el equipo
Para Cerúndolo, la diferencia entre competir en el circuito y hacerlo con la camiseta argentina aparece desde el primer paso en la cancha. "A la hora de competir, al que le toca salir trata de dar lo máximo por el equipo y por el país. Acá no jugás solo para vos como el resto del año. Saber que tenés un equipo apoyándote y a todo un país atrás te da un plus extra", explicó.
El contexto neuquino le agrega un condimento especial: las entradas para las dos jornadas están agotadas y el Ruca Che, un estadio cubierto para 3.000 espectadores, garantiza una atmósfera íntima entre jugadores y público.
"Al Ruca Che lo vimos espectacular y muy lindo. Es un estadio compacto, donde las tribunas están cerca y te hacen sentir muy próximo el aliento de la gente", destacó el número uno del país. Y sumó: "Estamos muy agradecidos de que se hayan vendido todas las entradas. Va a ser un gran espectáculo tanto por parte del público como de nosotros, que intentaremos dar lo mejor para recompensar a todos los que vienen a alentarnos".
Tirante y una semana con otro sabor
A sus 25 años y en el mejor ranking de su carrera, el platense llega consolidado y con la chance de vivir por primera vez una serie de Copa Davis en Argentina. "Creo que estoy jugando en un gran nivel y lo estoy disfrutando mucho. Estoy mejorando y enfocándome en lo que tengo que hacer, en lo que depende de mí y en lo que puedo cambiar", señaló.
También se tomó su tiempo para analizar la superficie montada especialmente en el estadio. "Nos encontramos con una cancha donde todos nos sentimos muy cómodos. Arrancó bastante lenta y con el uso se va poniendo un poco más rápida, con un pique similar al del US Open pero sobre una base de madera", contó. Y agregó: "La pelota pica bastante, se abre y deja jugar muy bien. Se pueden armar bastantes peloteos y plantear estratégicamente los partidos, por lo que estamos muy contentos con cómo quedó la cancha".
La superficie rápida fue instalada dentro del Ruca Che, ubicado en Antártida Argentina 3900, en el oeste de la capital neuquina. Mientras el equipo completa sus últimas sesiones, continúan los trabajos de acondicionamiento del escenario.
Favoritismo, presión y aprendizajes
Consultado sobre el favoritismo previo, Cerúndolo evitó darle un peso excesivo. "Es simplemente una situación más con la que convivimos a lo largo de toda la temporada. Pero al fin y al cabo, cuando uno entra a la cancha es un mano a mano y tenés que hacerlo un poco mejor que el otro", afirmó.
Sobre la presión, fue claro: "Presión hay siempre y sentir nervios antes de salir a la cancha es lo lindo de la competencia. Es algo que fuimos aprendiendo a manejar, aunque en la Copa Davis siempre pueden pasar muchas cosas".
Tirante, por su parte, dejó una reflexión sobre lo que significó su primera experiencia en el certamen. "Busán me marcó bastante en mi carrera. Más allá de esa derrota, pude sacar muchísimas cosas positivas: me hizo crecer mucho como persona y como jugador, me ayudó a tomar responsabilidades y a terminar de madurar", rememoró.
Y profundizó: "Después de ese momento, empecé a disfrutar mucho más el estar en una cancha, en una gira o en un entrenamiento, y le di un enfoque diferente al tenis y a la vida. A veces es difícil parar la pelota, mirar dónde estás y ver las cosas que venís logrando. Hace falta ver lo privilegiado que es uno; hace falta un abrazo o una caricia al alma, y creo que esa serie fue la mía. Fue sumamente importante para mi carrera y para mi vida".
Sorteo, escuelas y más actividades
Este viernes, a las 11:45, se realizará el sorteo que definirá el orden de los partidos del primer día. La ceremonia tendrá lugar en el Centro de Convenciones Domuyo y allí se establecerán los cruces de las dos jornadas, aunque los capitanes podrán realizar modificaciones para el segundo día.
Durante el entrenamiento vespertino, alrededor de 300 alumnos de distintas escuelas de tenis de Neuquén presenciaron la práctica de los integrantes del equipo argentino en el Ruca Che.
Además, habrá más actividades en la previa: el viernes 18, de 10 a 12, se desarrollará "El tenis en mi escuela" en el Espacio Domuyo, dirigido a escuelas. Y de 17:30 a 19:30, "El tenis en mi barrio" en el Polideportivo Añelo, un festival abierto al público.
La serie comenzará el sábado 19 desde las 12 con los dos singles, mientras que el domingo 20, a partir de las 11, se disputarán el dobles y los dos singles restantes.
