No cotiza en bolsa, pero ya le da agua potable a 4 millones: la red que la transición climática no puede ignorar

La acción climática no se resuelve solo con discursos: depende de quién ejecuta, con qué recursos y con qué horizonte. En la Argentina, una respuesta con casi 170 años de trayectoria vuelve a ponerse en primer plano: el cooperativismo.

El respaldo internacional no es menor. El 19 de junio de 2024, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó por consenso la resolución A/RES/78/289, que declaró a 2025 como el Año Internacional de las Cooperativas. En ese mismo marco, el organismo reconoció que estas entidades pueden ser determinantes para lograr una transición justa, tanto en la adaptación al cambio climático como en la mitigación de sus efectos.

La lógica cooperativa se diferencia de la empresa tradicional en un punto clave: cada socio tiene un voto, sin importar el capital aportado. El excedente se reinvierte en el lugar donde se origina y el interés por la comunidad, uno de los siete principios del sector, obliga a medir el impacto sobre el territorio. Las cooperativas no se mudan ante un cambio en los costos laborales ni se van cuando aparece una regulación ambiental más estricta.

Números que respaldan el modelo

El sector asociativo argentino representa cerca del 15% del PBI y genera más de 400.000 puestos de trabajo directos. Además, sostiene más del 75% de la electrificación rural y provee agua potable a 4 millones de personas. Para quienes impulsan este modelo, se trata de la infraestructura real que hace posible la transición.

En Rosario hay dos experiencias que lo demuestran en terreno. La Cooperativa TAU se ocupa de uno de los residuos de mayor crecimiento global: los aparatos eléctricos y electrónicos. En 2022 se generaron 62 millones de toneladas de RAEE en todo el mundo y solo una quinta parte se recicló de manera formal. Desde su planta, TAU gestiona esos desechos para empresas, instituciones y municipios, bajo la ley provincial 13.940. El proceso sigue un orden estricto: primero se intenta refuncionalizar el equipo; si puede volver a funcionar, se reutiliza. Recién después se desensambla y se recuperan los materiales. Gracias al trabajo con la asociación civil Nodo Tau, el Polo Tecnológico y el programa Nueva Oportunidad, esos equipos reacondicionados terminan en organizaciones sociales y centros comunitarios.

El Programa ESPUMA ataca otro residuo invisible: el aceite de cocina usado. Cada litro que se tira por la rejilla contamina mil litros de agua. Para evitarlo, la cooperativa lo recolecta y lo convierte en jabones y detergentes biodegradables. Nació en Rosario en 2021, impulsada principalmente por mujeres, y hoy funciona como una red de alcance nacional: capacita y monta jabonerías sociales en escuelas, barrios populares, centros de tratamiento de consumos problemáticos, cárceles y otros espacios comunitarios.

Ni TAU ni ESPUMA surgieron de un plan climático. Ambas nacieron de un problema concreto y de la decisión de un grupo de personas de organizarse para resolverlo. Esa es, justamente, la lectura que hacen los organismos internacionales al mirar al sector: un actor estratégico para diseñar políticas públicas y cumplir metas de sostenibilidad. Mientras la economía tradicional debate, el cooperativismo ya está en acción.