Nueve cerebros de élite aterrizan en Bariloche y lo que traen no es lo que imaginás
¿Qué van a hacer en Bariloche los nueve científicos que llegan desde Europa y Estados Unidos? El detalle de las áreas que investigan y el vínculo con el nombre que lleva el programa.
El Instituto Balseiro y el Centro Atómico Bariloche se preparan para un 2027 con visitas internacionales de alto nivel: nueve científicos de Argentina, Europa y Estados Unidos desembarcarán en la ciudad para dictar clases, sumarse a investigaciones y trabajar codo a codo con estudiantes y docentes locales.
Todo se enmarca en el Programa Juan Martín Maldacena, una iniciativa que existe desde 2012 y que lleva el nombre del físico argentino considerado uno de los grandes referentes mundiales de la física teórica.
Los especialistas seleccionados cumplirán estadías académicas en ambas instituciones. Sus áreas de trabajo son tan variadas como la inteligencia artificial, la computación cuántica, los nuevos materiales, la superconductividad y la investigación biomédica.
De qué se trata el programa
La propuesta tiene un objetivo concreto: que estudiantes e investigadores argentinos accedan a un contacto directo con científicos que trabajan en universidades y centros de investigación del exterior, sin tener que irse del país.
Las visitas contemplan cursos intensivos, seminarios, conferencias y reuniones de trabajo con los equipos locales.
El programa nació en diciembre de 2012, cuando Maldacena hizo una donación destinada, entre otras cosas, a financiar la llegada de profesores de instituciones académicas nacionales e internacionales. La modalidad son estadías cortas en las que los especialistas dictan clases y seminarios y, además, investigan junto a los equipos del Balseiro y del Centro Atómico.
Quiénes son los nueve elegidos
Entre los seleccionados está Albert Cirera, de la Universidad de Barcelona, España. Especialista en dispositivos electrónicos capaces de reproducir ciertas características del funcionamiento de las redes neuronales, durante el primer cuatrimestre de 2027 dictará un curso de posgrado sobre electrónica emergente y computación neuromórfica, un campo que busca desarrollar sistemas de procesamiento de información inspirados en el cerebro.
También viajará María Liz Crespo, investigadora vinculada al Centro Internacional de Física Teórica (ICTP). Del 13 al 22 de enero participará de una escuela internacional sobre procesamiento de señales e inteligencia artificial aplicada a instrumentación nuclear. Su trabajo incluye el desarrollo de tecnologías usadas en experimentos de física de partículas.
Desde Dinamarca llegará Nikolaos Bonanos, especializado en materiales capaces de transportar protones e iones, con aplicaciones en tecnologías vinculadas al hidrógeno y a las celdas de combustible. Dictará un curso y se reunirá con investigadores del área de materiales del Centro Atómico Bariloche.
Otro de los nombres es F. Grosche, profesor de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, que trabaja en superconductividad y nuevos estados de la materia. En octubre de 2027 colaborará con el Laboratorio de Bajas Temperaturas en experimentos que requieren condiciones de alta presión.
La lista sigue con Alfredo Levy Yeyati, de la Universidad Autónoma de Madrid, especialista en transporte cuántico y superconductividad, y con Christoph Strunk, de la Universidad de Regensburg, Alemania, dedicado a los fenómenos eléctricos en materiales superconductores.
En física teórica participarán Gerald Dunne, de la Universidad de Connecticut, Estados Unidos, y Slava Rychkov, del Instituto de Altos Estudios Científicos de Francia. Ambos trabajan en problemas relacionados con la teoría cuántica de campos y desarrollarán actividades para estudiantes avanzados e investigadores.
La nómina la cierra Hugo Ortega, investigador del Conicet y profesor de la Universidad Nacional del Litoral, que dictará un curso sobre diseño de ensayos biológicos y evaluación preclínica en biomedicina. Además, mantendrá encuentros con equipos de INTECNUS, el centro de medicina nuclear de Bariloche.
El vínculo de Maldacena con Bariloche
El programa lleva su nombre porque su historia está atada a la institución. Maldacena estudió Física en el Instituto Balseiro y se graduó en 1991. Hoy trabaja en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Estados Unidos, donde investiga agujeros negros, gravedad cuántica y la estructura del universo.
Su relación con Bariloche arrancó en 1988, cuando llegó al Balseiro con 20 años, después de haber empezado sus estudios en la Universidad de Buenos Aires. En una entrevista publicada por Diario RÍO NEGRO el 1 de noviembre, recordó ese ambiente académico como decisivo para su formación.
«En el Balseiro, además, tuve la oportunidad de estar en contacto directo con investigadores que trabajaban en temas de frontera», contó. Según explicó, esa experiencia le permitió aprender no solo lo que dicen los libros, sino también cómo se desarrolla una investigación científica.
Después continuó su carrera en Estados Unidos y en 1997 presentó una propuesta teórica que abrió nuevas posibilidades para estudiar la relación entre la gravedad y la mecánica cuántica. Es la llamada Conjetura de Maldacena, hoy una referencia para investigadores de todo el mundo.
En esa misma entrevista subrayó la importancia de sostener los vínculos entre científicos argentinos y extranjeros. «También es importante mantener el contacto con investigadores de otros países, porque la ciencia es una actividad internacional», sostuvo. Y remarcó que los jóvenes necesitan oportunidades para viajar, formarse afuera y poder volver al país.
Sobre las condiciones para hacer ciencia en Argentina fue claro: «La investigación requiere continuidad», afirmó, y mencionó la necesidad de docentes, becas, oportunidades laborales y recursos para realizar experimentos.
Una convocatoria que creció
En la edición anterior, la de 2025-2026, habían sido seleccionados cuatro profesores, vinculados a la biología computacional, la computación neuromórfica, la robótica y las simulaciones nucleares. Para 2027, la nómina se amplió a nueve especialistas.
El programa de profesores visitantes es una de las formas en que Maldacena mantiene aceitado su lazo con la institución donde se formó. El año próximo, ese vínculo se traducirá en nuevas actividades académicas y en proyectos compartidos entre los investigadores de Bariloche y los especialistas de distintos países.
