¿Nuevo oro negro en Mar del Plata? El Gobierno lanza una licitación internacional para buscar petróleo frente a la costa

El Gobierno nacional oficializó la convocatoria a un concurso público internacional para explorar hidrocarburos en el Mar Argentino, a la altura de Mar del Plata. La medida, que busca determinar el potencial energético de la plataforma continental, ya genera expectativas y debate.

¿Qué dice el decreto 590?

Publicado este miércoles en el Boletín Oficial, el decreto 590 instruye a la Secretaría de Energía, a cargo de María Carmen Tettamanti, a organizar el proceso licitatorio para el área CAN_200, una zona de unos 5.000 kilómetros cuadrados bajo jurisdicción nacional. El permiso de exploración se adjudicará conforme a la Ley 17.319.

La decisión surgió tras una manifestación de interés de la empresa británica Challenger Energy Group PLC, que el 14 de febrero de 2025 solicitó autorización para explorar la zona y aportó información técnica sobre el proyecto.

Un antecedente sin éxito

El bloque CAN_200 se encuentra en la misma región marina donde en 2024 la noruega Equinor perforó el pozo exploratorio Argerich-1, a más de 300 kilómetros de Mar del Plata. Aquella experiencia concluyó sin hallazgos de hidrocarburos: el pozo fue clasificado como seco. “Si bien se ha podido confirmar el modelo geológico, no se han encontrado indicios claros de hidrocarburos”, explicaron desde la firma.

A pesar de ese antecedente, el Ejecutivo sostiene que la exploración offshore es clave para ampliar el conocimiento sobre las cuencas marinas y maximizar la renta de los recursos. Para ello, exige que las empresas participantes cuenten con capacidad técnica y financiera, y garantiza transparencia y concurrencia en el proceso.

¿Qué pasa si encuentran petróleo?

La Secretaría de Energía podrá otorgar no solo el permiso de exploración, sino también la concesión de explotación en caso de descubrimiento. El decreto establece que toda concesión implicará el pago de regalías sobre la producción, cuyas condiciones se definirán en el pliego licitatorio.

Mientras tanto, la convocatoria internacional ya está en marcha. La pregunta que flota en el aire es si esta vez el mar argentino devolverá un tesoro energético o si, como en 2024, el pozo quedará seco.