Ocon se quedó sin asiento en México: la drástica decisión de Haas y el debutante que lo reemplaza
Un cruce por los neumáticos en plena práctica libre terminó con Esteban Ocon fuera del GP de México. Haas no explicó los motivos, pero confirmó que un piloto japonés de 32 años tomará su lugar y debutará en la Fórmula 1.
La escudería estadounidense confirmó que Esteban Ocon no seguirá en el Gran Premio de México y que Ryo Hirakawa ocupará su lugar desde la última práctica libre. La medida se conoció horas después de un fuerte cruce entre el francés y su ingeniera de pista por la estrategia de neumáticos durante el segundo entrenamiento.
La noticia sacudió el paddock del Autódromo Hermanos Rodríguez. Haas emitió un comunicado oficial en el que informó que el piloto japonés Ryo Hirakawa será el encargado de conducir el VF-26 en las actividades restantes del fin de semana: la práctica final, la clasificación del sábado y la carrera del domingo.
La escudería aclaró que la decisión no tiene relación con problemas de salud de Ocon, aunque no brindó mayores detalles sobre los motivos de la sustitución.
El cruce que encendió las alarmas
La jornada del viernes había comenzado con normalidad para Ocon, quien cedió su monoplaza a Hirakawa durante la primera práctica libre, tal como exige la normativa que obliga a los equipos a dar rodaje a pilotos novatos. El japonés terminó esa sesión en el puesto 15, en su tercera participación del año en un entrenamiento libre.
Más tarde, Ocon retomó su asiento para la segunda práctica y cerró en la 13ª posición. Fue durante esa tanda cuando se produjo el intercambio con su ingeniera de carrera, Laura Mueller. La discusión giró en torno a si convenía seguir con los neumáticos blandos o pasar a los medios, una decisión clave para el desarrollo del programa de entrenamientos.
Horas después, Haas comunicó que el francés no volvería a subirse al auto en lo que resta del fin de semana. Aunque el equipo no confirmó que la discusión haya sido el detonante, la cercanía temporal entre ambos episodios alimentó las especulaciones.
El comunicado de Haas
En su escueto mensaje, la escudería confirmó: “Ryo Hirakawa sustituirá a Esteban Ocon durante el resto del Gran Premio de Ciudad de México de este fin de semana”. Además, repasó el desempeño del japonés en la FP1: “Ryo participó el viernes en la FP1 en el Autódromo Hermanos Rodríguez, su tercera sesión de entrenamientos libres de la temporada al volante del VF-26, finalizando en la 15ª posición de la general”.
El texto también confirmó que Hirakawa formará dupla con Oliver Bearman: “El piloto japonés formará pareja con su compañero de equipo Ollie Bearman durante los entrenamientos libres y la clasificación del sábado y el gran premio del domingo, que consta de 71 vueltas, lo que marcará el debut de Ryo en la Fórmula 1”.
Consultados sobre los motivos, desde Haas fueron tajantes: “No se harán más declaraciones por el momento”. Luego, ante la posibilidad de una complicación física, agregaron: “No haré ningún comentario más allá de la declaración, salvo confirmar que no se debe a ninguna enfermedad”.
Quién es Ryo Hirakawa, el debutante de 32 años
Nacido en Japón, Hirakawa se forjó en las categorías de su país y en 2017 se consagró campeón del Super GT. Después dio el salto a la resistencia internacional dentro del programa de Toyota en el WEC, donde sumó dos títulos mundiales y una victoria en las 24 Horas de Le Mans.
Su vínculo con Toyota fue clave para desembarcar en Haas como piloto reserva en 2025, en el marco de la alianza técnica entre ambas marcas. Desde entonces acumuló siete sesiones de entrenamientos libres y se perfilaba como candidato a un asiento titular, aunque el equipo optó por Rafael Câmara para 2027.
Ahora, a los 32 años, tendrá su primera oportunidad en una carrera oficial de Fórmula 1, avalado por una vasta experiencia en otras categorías.
El futuro incierto de Ocon
La salida anticipada de Ocon del GP de México se da en un momento de dudas sobre su continuidad en la categoría. El francés de 30 años arribó a Haas en 2025 tras cerrar su ciclo en Alpine, pero no logró el rendimiento esperado. Su compañero Bearman consiguió mejores resultados en varias carreras, lo que acrecentó las especulaciones.
Además, Haas ya confirmó que Câmara ocupará su butaca en 2027. El episodio trae a la memoria lo sucedido a fines de 2024, cuando Ocon dejó Alpine antes de la última fecha y fue reemplazado por Jack Doohan en Abu Dabi.
Para el año próximo, una de las alternativas que se mencionan para el francés es sumarse a Aston Martin como piloto reserva, aunque por ahora no hay confirmación oficial.
Mientras tanto, Haas encarará el resto del Gran Premio de México con Bearman y Hirakawa, quien tendrá su bautismo en la máxima categoría en las 71 vueltas del domingo 1° de noviembre.
