Perdió 42 socios, pero el saber petrolero quedó latente

La Cámara de Empresas Regionales de Servicios Petroleros de la Cuenca San Jorge perdió más de 40 firmas asociadas, un reflejo del achicamiento que atraviesa el entramado de servicios en Comodoro Rivadavia. Sin embargo, el conocimiento acumulado durante décadas sigue presente y podría reconvertirse.

Boris Mansilla, vicepresidente de la entidad, precisó que en la actualidad se contabilizan unas 42 bajas entre las compañías que dejaron de integrar la cámara, que en su mejor momento llegó a reunir alrededor de 72 empresas.

El dirigente aclaró que el número refiere a desafiliaciones y no todas implican cierres, pero igualmente da cuenta del retroceso del universo empresario vinculado a la actividad petrolera convencional en la Cuenca del Golfo San Jorge.

Además, Mansilla señaló que existen otras firmas del rubro que no formaban parte de la entidad, por lo que tampoco quedarían reflejadas en ese registro.

Un saber que no desaparece

El diagnóstico de Mansilla no se limita a la pérdida de actividad. En su momento, los servicios petroleros especializados se convirtieron en productores a pequeña o mediana escala industrial de soluciones que el sector demandaba: desde bombas de extracción hasta herramientas especiales u otros equipos. En muchos casos, la reparación se transformó en producción, con un “saber hacer” que llegó a exportarse a otros puntos del país o del continente.

Consultado sobre qué ocurre con ese conocimiento cuando el petróleo deja de requerirlo en la misma escala, afirmó que ese capital no desapareció necesariamente. “Es un capital, es un conocimiento que está latente”, sostuvo. “En este momento está en stand by, detenido, por motivos que muchos conocen y callan”, cuestionó, en referencia a la transición del sector y su reducida actividad.

La experiencia adquirida incluye capacidades para diseñar, modificar, fabricar, probar y mejorar soluciones técnicas para problemas concretos de la industria. Mansilla destacó que en Comodoro hay trabajadores de distintas generaciones vinculados al sector y que esa experiencia permitió desarrollar una forma de trabajo en la que quienes ejecutan las tareas también aportan soluciones. “Todos aportan ideas, todos ejecutan, todos prueban”, explicó, y agregó que muchas veces se logran simplificar procedimientos y reducir horas de trabajo.

Capacidades adaptables

Para Mansilla, ese conocimiento no está necesariamente atado a una sola actividad. “Es adaptable a cualquier industria”, sostuvo, y mencionó posibilidades en construcción, forestación, agricultura, pesca e infraestructura vial. El límite, planteó, está en la existencia de una demanda concreta capaz de absorber esas capacidades. “Las industrias tienen que activarse”, resumió.

Allí aparece una de las tensiones que deja el actual escenario productivo: mientras el entramado de proveedores petroleros se achica, parte de las capacidades construidas alrededor de esa industria todavía permanecen en la región.

Mansilla tampoco considera que esas capacidades hayan quedado necesariamente fuera de la actividad petrolera. Puso el foco en lo que podría ocurrir si avanzan proyectos de recuperación secundaria o terciaria en todas las áreas. En esos casos, explicó, las necesidades técnicas serían diferentes a las de una operación limitada a reemplazar equipos de bombeo o poner nuevamente en producción un pozo.

La recuperación de producción exigiría un mayor conocimiento sobre el comportamiento de las formaciones, además de trabajo de geología e ingeniería para determinar qué intervención corresponde en cada yacimiento. Consultados sobre si los proyectos de recuperación terciaria podrían abrir nuevamente ese campo, respondió que sí en caso de que se materialicen, aunque aclaró que se trata de una apuesta y que la aplicabilidad depende de las características de cada campo.

El planteo introduce una posibilidad sin convertirla en certeza: una actividad petrolera más pequeña también puede requerir más conocimiento especializado por unidad de producción, especialmente cuando se intenta recuperar reservas mediante técnicas más complejas.

El piso puede seguir bajando

Además de la baja de empresas afiliadas, Mansilla detalló que había otras firmas no asociadas con las que se intercambiaba información o se interactuaba. “Después están los niveles más bajos, que posiblemente hayan estado enroladas en el rubro ‘Comercio’, que hoy deben estar en la informalidad. Son las metal mecánicas chicas, los talleres y tornerías, o gente que se capacitó en ensayos no destructivos, que se capacitó y pagó para formarse, pero que hoy puede lograr muy poco trabajo”, describió.

Para el referente empresario, todavía puede haber un nivel más bajo en la caída. “Estoy en la disyuntiva y me pregunto qué tipo de inversión es la que llegó a la cuenca: si es solamente para sacar la ‘crema’, producir lo más fácil sin hacer terciaria o secundaria, sin trabajar con geología y con ingeniería de producción. Ahí está la diferencia y es lo que nos puede correr el piso hacia más abajo; o si llegan con tecnología para sacar el 60% del petróleo que todavía nos queda abajo”.

El interrogante sobre el tipo de inversiones empezará a conocerse en los próximos meses, para definir no solamente en cuánto se redujo la cadena de servicios de Comodoro, sino qué parte de esas capacidades puede mantenerse activa –dentro o fuera del petróleo–, antes de que el tiempo termine convirtiendo ese conocimiento acumulado en una pérdida irrecuperable.