Petro lo señaló como el artífice del triunfo de Lula: quién es el diputado que armó un "ejército" de 11 millones

El expresidente colombiano Gustavo Petro publicó en X una foto del diputado brasileño André Janones y la acompañó con una definición contundente: "Este es el genio detrás de la victoria de Lula". La frase resume el rol que muchos analistas le atribuyen al legislador en el histórico balotaje brasileño del domingo.

Janones no pertenece al Partido de los Trabajadores (PT). Sin embargo, fue quien transformó una campaña estancada en una guerrilla digital que, en apenas tres semanas, cambió el rumbo de la elección y terminó llevando a Luiz Inácio Lula da Silva a su cuarta presidencia.

Petro amplió su elogio en la misma publicación: "Propuso un ejército de activistas digitales en WhatsApp y combinar redes al máximo con las calles. Los seres humanos le ganaron la batalla a los bots falsos de los grandes adinerados del mundo y el software de escrutinio era totalmente público".

Del golpe en primera vuelta a la remontada

El punto de partida fue adverso. Lula había perdido el primer turno del 4 de octubre por dos puntos (47% a 45%) frente a Flávio Bolsonaro, el primogénito de Jair Bolsonaro y candidato de la derecha dura. Las encuestas anticipaban un triunfo holgado de ese sector.

En 21 días todo se dio vuelta. Janones fue señalado como el gran responsable de esa remontada. En Brasil ya se habla del "janonismo" como fenómeno.

¿Qué es el janonismo?

La periodista brasileña Cecilia Ramos lo explicó a TN: "El 'janonismo' es una táctica de guerrilla y militancia digital en las redes sociales. El propio Janones publicó un libro para explicar su 'cultura' (titulado 'Janonismo Cultural') que puso al servicio de Lula durante la campaña presidencial de 2022 y cobró mayor protagonismo en la segunda vuelta de 2026".

El analista brasileño Rodrigo Toniol, también en diálogo con TN, lo describió con una frase: "Es un diputado federal que ni siquiera es del PT. Es un diputado federal de las redes sociales".

Su método consistía en contraatacar cada movimiento de la campaña rival. Según Toniol, "conseguía reaccionar en forma virulenta, incisiva, muy directa y cortante" ante cada iniciativa de la derecha dura.

El ejército de WhatsApp y las órdenes del "general"

Janones se puso al frente de la campaña del PT el 5 de octubre, un día después de la derrota en primera vuelta y en medio de una crisis interna del gobierno tras el golpe electoral. Su apuesta fue frontal: convertir una campaña anquilosada, aburrida y analógica en una verdadera guerrilla digital.

La primera medida fue crear el denominado "Ejército de Lula", una cuenta de WhatsApp que reunió a casi 11 millones de seguidores fieles. El "general Janones" lideró a esas tropas con un objetivo claro: marcar tendencias digitales, saturar con comentarios los posteos de la derecha y responder cada acusación o fake news. La reacción masiva y en cadena dio resultados.

Lula se dejó llevar. Aceptó hacer videoselfis, se mostró más descontracturado y abandonó las viejas campañas de giras interminables que llegaban a un puñado de activistas. "Soy mariscal en el ejército del general Janones", llegó a decir el propio Lula junto a su jefe de campaña, en una transmisión en vivo por redes sociales durante el tramo final.

Las órdenes de Janones a sus seguidores eran simples. "Pongan en Google las palabras 'Bolsonaro milicia'. No escriban nada, solo pregunten", indicaba. El algoritmo hacía el resto. Flávio Bolsonaro había sido acusado de mantener vínculos con las milicias paramilitares de Río de Janeiro, y así el tema se instalaba en la conversación digital.

Miedo, ayudas sociales y un partido poco digital

La campaña no fue limpia. Ese "ejército" digital no solo buscó a quienes se abstuvieron en la primera vuelta: también fue responsable de instalar el "miedo" a Flávio Bolsonaro, en especial entre los sectores más postergados que dependen de las ayudas sociales.

Para Toniol, el impacto fue estructural: "Transformó completamente la campaña del PT, que es un partido clásico, jerárquico, tradicional y poco digital". Y resumió: "Fue una estrategia única, centralizadora, muy singular, completamente nueva y, aparentemente, produjo efecto. Es difícil siempre medir cuál es el efecto de todo esto. Pero la sensación es que Janones tuvo mucho que ver en la victoria de Lula. Él energizó a la militancia".

¿Habrá lugar para Janones en el nuevo gobierno?

Queda por saber si el diputado federal saltará al nuevo gobierno. "A diferencia de 2022 —cuando Janones no formó parte del tercer gobierno de Lula—, existe una fuerte expectativa de que, en esta ocasión, el diputado reelecto asuma algún papel en el cuarto gobierno de Lula", comentó Ramos.

Quién es André Janones

Janones tiene 42 años y es abogado. En su juventud llegó a ser cobrador de autobuses en Minas Gerais, su estado de origen.

Su carrera política empezó en el PT en 2003, durante el primer mandato de Lula, y se extendió hasta 2012. Seis años después explotó en las redes sociales: durante un recordado paro de camioneros grabó un video de respaldo a los huelguistas que se viralizó por todo Brasil y lo convirtió en una especie de portavoz del reclamo sindical.

Ese mismo año, 2018, se convirtió en diputado federal por Minas Gerais. Fue reelecto en 2022 y ahora, en 2026, primero por el partido Avante y ahora por la Red de Sustentabilidad.

Tras la derrota de Lula en primera vuelta, se puso al servicio de la campaña del PT. Su estrategia fue clave: combatir la desinformación y las campañas sucias con las mismas herramientas digitales de la derecha, y no desde el escenario como la vieja política. Se midió en el terreno que mejor domina la ultraderecha.

El bolsonarismo lo acusó de desinformar y organizar campañas sucias. Incluso el Tribunal Superior Electoral (TSE) dio de baja su "ejército" digital, aunque la medida fue revertida de forma casi inmediata.

Hoy Lula disfruta de su victoria. Pero gran parte de ese éxito se lo debe a Janones.